最近，朋友圈疯传“年轻妈妈产后抑郁，带着两个孩子跳下13楼”这一悲剧事件，大家为这名年轻妈妈和两个孩子而惋惜。不幸的是，在现实生活中，这并不是个例。
从表面上看，产后抑郁(PPD)看起来和其他形式的抑郁很像。患上PPD的新妈妈们通常会与家庭和朋友疏远，没有胃口，感觉悲伤、易怒。然而，大部分人甚至是医生都低估了产后抑郁的独特性。心理学家对产后抑郁和焦虑的神经生物学进行了研究，这篇综述文章发表在近日的《神经科学趋势（Trends in Neurosciences）》。
法国雷恩第一大学的行为神经科学家Jodi Pawluski说：“母亲身份确实会改变女性，而我们常常忽略这一点。我们忘记了关注孕产妇精神健康和疾病的神经生物学。” Pawluski与密歇根州立大学的Joseph Lonstein、多伦多大学的Alison Fleming共同完成了这篇论文。
fMRI研究表明，患有PPD的产妇的神经活动模式与其他重度抑郁患者不同。比如，对于一般的焦虑和抑郁患者，他们的杏仁核通常极度活跃，但是患PPD的产妇的杏仁核则活动程度较低。
上图表展示了一些关键大脑区域激活在fMRI模式下的相似点和不同点。这些区域与产后抑郁、重度抑郁症、广泛性焦虑症相关。
PPD在精神疾病诊断与统计手册（DSM-5）中被归类于“围产期抑郁症”，属于重度抑郁的一个亚型，该手册为精神疾病诊断提供了行业标准。尽管有七分之一的产妇会患有产后焦虑，但是它没有被包含在DSM-5中。据估计，产后焦虑与PPD一样普遍，但是它得到的关注却很少。很多新妈妈们并没有产后焦虑，所以产后焦虑的状况一直被忽略。
Pawluski说：“当我们谈到产后抑郁和焦虑的时候，我们只能从大约20篇论文中找到相关人类研究的信息。有10%-20%的女性在孕中和产后患上焦虑和/或抑郁，但是只有20篇论文关注了这些疾病的神经生物学，这太令人震惊了。”
产后情绪紊乱不仅会影响母亲，还会影响孩子。患上产后焦虑或抑郁的女性更可能斥责自己的孩子，使母子关系的建立产生困难。Pawluski说：“抑郁的母亲攻击性更强，更易对孩子发怒。但是她们也有可能更加冷静和沉默。”
这些母子之间的早期互动对孩子的健康有长期的影响。母亲有抑郁症的孩子医保费用更高，因为他们更有可能患病，更频繁地使用医疗服务。
然而，尽管PDD和产后焦虑影响了十分之一的女性，但是这种疾病仍然被归类为重试抑郁和广泛性焦虑症。由于新妈妈们被期望能够热情地拥抱自己的母亲身份，产后抑郁的经历被进一步复杂化。很多患有产后情绪紊乱的女性无法公开谈论自己的问题和感觉。
Pawluski是两个孩子的母亲，她说：“成为父母会改变生活。这是一种奇妙的、可怕的、惊人的、令人沮丧的、使人筋疲力尽的和激动人心的感觉。成为父母并不总是快乐的，我们需要理解这一点，并勇于讨论，找出它使如此多的女性患病的原因。如果我们能够改善新妈妈们的健康状况，我们就是在改善孩子和整个家庭的健康状况。”
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