乳腺癌是原发于乳房的恶性肿瘤。是当今女性最常见的恶性肿瘤，近年来女性乳腺恶性肿瘤发病率排在第一位。乳腺癌的危害在于，除在乳房局部形成肿物，随着肿瘤的增大逐渐形成肿瘤破溃、流血及恶臭之外，还会转移到腋窝和颈部淋巴结，至晚期会转移到肺、肝、脑、骨等其他脏器，转移瘤继续生长破坏重要脏器，导致患者死亡。
目前，乳腺癌已成为妇女常见肿瘤疾病。据相关统计，现在全球每年新发乳腺癌在150万人左右，死亡52万人左右；而中国每年新增19万人，其中死亡4.8万人。乳腺癌已经成为了全球女性的头号杀手。且发病率正在逐年递增并呈现年轻化趋势，据调查发现，25-35岁的女性乳腺病患者比例占到总人数的37%。保护乳房健康除了要定期做相关检查外，日常生活的点滴也极其重要。
患有遗传性乳腺癌家族史可表现为两种形式：一种为母亲患乳腺癌，女儿亦好发乳腺癌，发病年龄轻，常发生在闭经前，多为双侧性；另一种为母亲未患过乳腺癌，但在一个家庭中，至少有两个姊妹患乳腺癌，这种家庭中乳腺癌的发病率要比无家族史的家庭中乳腺癌发病率高2—3倍，且这种乳腺癌多发生在闭经后，常为单侧性。
月经初潮年龄早于12岁，发生乳腺癌的危险性比初潮17岁者大2.2倍；绝经期晚于50岁者，比45岁后绝经者患乳腺癌的危险性增加1倍左右。
正常自然流产不增加患乳腺癌的危险性，而反复人工流产，或18岁以前多次做人工流产者，易引发乳腺疾病，增加患乳腺癌的危险性。
对于极易产生紧张焦虑、孤独压抑、悲哀忧伤、苦闷失望、急躁恼怒等抑郁情绪的女性，或是长期受不良情绪剌激的女性，会导致机体生命节律发生紊乱，神经内分泌系统功能失调，进而导致内环境失衡，免疫力下降，可使胸腺生成和释放的胸腺素减少，淋巴细胞、巨噬细胞对体内突变细胞的监控能力和吞噬能力下降，容易发生癌肿。
乳腺癌与肥胖密切相关。女孩肥胖易性早熟，为日后患乳腺癌埋下祸根。肥胖者乳腺癌等发生率高于非肥胖者3.45倍，因为脂肪堆积过多，雌激素的生成便增加，多余的雌激素被脂化后贮存于脂肪组织内，并不断地释放进入血液，对乳腺组织产生剌激，久而久之，易引起乳腺癌。再有，肥胖者大都有高胆固醇血症和高胰岛素血症，体内胆固醇升高后，淋巴细胞、巨噬细胞等细胞膜的胆固醇含量升高，抑制了免疫功能。
吸烟、酗酒、熬通宵、只吃煎炸食品和各种糕点甜食，而对粗粮、蔬菜却从不沾口，这种非健康的生活习惯会导致乳腺癌病发几率提高。此外，独身或过了30岁才结婚生育，生了孩子不愿喂奶也会加大乳腺癌发病率。还有些女子佩戴乳罩过紧或过松，失去保护乳房的作用。
健康生活 轻松预防乳腺癌
在所有与饮食相关的能用来预防乳腺疾病的措施中，减少酒精摄入是最关键的。酒精会升高体内的雌激素水平，而雌激素水平过高则会导致乳房肿块。
同时多吃低脂性食物，脂肪含量高的食物一方面阻碍了雌激素的排出，同时会促进体内细菌的生长而使体内雌激素水平升高。
多吃全麦面包、胡萝卜、南瓜，确保每天至少食用30克纤维，因为各种纤维均有助于过多的雌激素排出体外，从而阻止激素刺激乳房组织，并引起不适。
美国一项对5000名女性戴文胸的习惯与乳腺癌的关系进行的调查表明，每天戴文胸12小时以上的女性比短时间或者根本不戴文胸的女性，患乳腺癌的可能性高出21倍。据分析，文胸致癌的原因在于，文胸卡紧胸部后，影响了乳房部分淋巴液的正常流通，不能及时清除体内有害物质，久而久之就会使那里的正常细胞发生癌变。因此记得每天给乳房松绑。
乳房自查是非常简单和有效预防乳腺癌的，每月固定在月经后8-10天左右，在家洗澡或者睡前自己检查就可以了，只需检查确认乳房有无肿块。如果感觉有异样，应及早去医院检查治疗。
视诊：脱去上衣，在明亮的光线下，面对镜子做双侧乳房视诊：双臂下垂，观察两边乳房的弧形轮廓有无改变、是否在同一高度，乳房、乳头、乳晕皮肤有无脱皮或糜烂，乳头是否提高或回缩。然后双手叉腰，身体做左右旋转状继续观察以上变化。
触诊：取立位或仰卧位，左手放在头后方，用右手检查左乳房，手指要并拢，从乳房上方顺时针逐渐移动检查，按外上、外下、内下、内上、腋下顺序，系统检查有无肿块。注意不要遗漏任何部位，不要用指尖压或是挤捏。检查完乳房后，用食指和中指轻轻挤压乳头，观察是否有带血的分泌物。通过检查，如果发现肿块或其他异常要及时到医院作进一步检查。
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