暮春三月，又到了木棉花开的时节，不经意间已是满树红花如火竞放。鲜艳似火的大红花，被人誉为英雄花。
有首歌是这么唱的：“木棉花开春分时，未到清明花已谢，绵絮飞，飞满城.......” 当木棉花跌落满地时，会看到一些老人、小孩在捡拾花朵。那么收集这些已经凋谢的花朵有什么用呢？
原来，木棉花除去杂质，晒干后也是一味中药，其味甘、淡，性凉，有清热利湿，解毒的作用。
阳春三月，广东天气多雨，空气潮湿，人们会用木棉花煲汤或粥，再加入陈皮、薏米等等，作为利尿祛湿药膳食用。
医生指出：木棉花除了能清热解毒、健脾祛湿之外，还有活血化淤、行气止痛的作用。主要用于脾虚湿困所导致的四肢酸痛、头身困重、胃脘部胀满、消化不良、胃痛、口干口苦等症。此外，木棉花对淤血阻络导致的腿膝疼痛、跌打损伤也有不错的效果。
推荐食谱
木棉花鲫鱼汤
清润祛湿
材料：鲜木棉花4朵、鲫鱼1条、生姜3片。
做法：鲜木棉花洗净，用淡盐水浸洗，再洗净；鲫鱼洗净，热锅下油煎至微黄；瓦煲里放入适量清水，放入所有材料，大火煮沸后改文火煲1小时，下盐调味便可。
木棉花薏米猪骨汤
健脾利湿
材料：木棉花50克、薏米20克、扁豆30克、猪骨500克、陈皮1角、蜜枣2粒、姜3片。
做法：各材料洗净，猪骨焯水捞起，把适量的水倒入瓦煲，煮开后放以上材料煲2小时左右，下盐调味即可。
木棉花性偏寒凉，老年人如果身体虚弱，应该温养，一般不适宜饮用寒凉之品。此外，木棉花有行气活血的功效，有动胎气的风险，不建议孕妇饮用。
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