癌症真是不治之症吗？癌症并不是“不治之症”！世界卫生组织将癌症定义为慢性病，认为癌症是可能控制的。人们常说癌症是‘不治之症’，但在肿瘤科医生眼里，癌症是有可能治愈的。癌症的可怕之处在于，多数癌症一旦晚期就很难治愈。但是早期癌症治愈率很高，分期越早，治愈的概率越高。
多数癌症在早期，包括部分中晚期，是可以治愈的，比如我们最常听到的肺癌、结肠癌、乳腺癌等等，这些癌症如果是早中期，通过以手术为主的治疗，同时视情况配合辅助性化疗放疗、靶向治疗或内分泌治疗等，治愈的概率是很高的。当然，治愈概率高，不等于所有早中期癌症都可以治愈。所以，早发现、早诊断、早治疗，做到这三早，这是关键中的关键。
前面说过，癌症之可怕，其实在于很多癌症一诊断就是晚期，晚期癌症则多数确实不能治愈，但是不是说，所有晚期癌症都无法治愈？当然不是！自从有效的化疗药物和方案出现之后，有些癌症在晚期也有治愈的可能，比如绒癌，某些亚型的淋巴瘤等。
那怎样才能及早发现并诊断癌症呢？
癌症的及早发现，一要靠定期的防癌体检（也就是肿瘤筛查）；二要重视身体的异常表现；三是有不适要及时到医院就诊检查。癌症的诊断通常需要靠病史询问、医生体格检查以及实验室检查、影像学检查、诊断性手术、病理检查等。
1、询问病史，就是医生通过问诊，了解病人的一般情况，年龄、居住地、家族史等，为癌症的筛查和诊断提供第一线的最初线索。
2、医生的体格检查，就是医生通过全面并且有针对性的重点部位检查（视触叩听），获取初步的信息，比如是否有包块，包块的大小，质地，是否固定粘连、是否有压痛等。
3、实验室检查，也就是化验检查，包括血液、尿液、粪便、胸水、腹水、心包积液、胃液、唾液、阴道分泌物（白带）等的检查。在化验检查中，对肿瘤诊断最具指向性意义的是肿瘤标志物检查，这对癌症的诊断有参考价值，而且对有些癌症的治疗效果判断及预后随访具有重要作用。
3、影像学检查，俗称拍片，当然这里说的拍片可不只是拍X光片，更包括CT、磁共振、B超彩超、ECT、派特－CT（PET－CT）等等，目的是对肿瘤进行定位诊断，并了解癌症病灶的分布情况，这些检查是癌症分期的重要依据。另外，影像学检查可以辅助进行肿瘤的定性诊断。有时也有助于癌症的分期，比如超声内镜检查。
4、诊断性手术：如果肿瘤的位置比较深，特别是内脏器官的肿瘤，经过以上各种检查手段，仍不能确定病变的性质，但确实怀疑是癌症时，为了尽早明确诊断，可以考虑进行诊断性的手术取得组织送病理检查，必要时可同时行癌症的姑息性切除。
5、病理检查：这个对肿瘤的诊断起着一锤定音的作用，它是目前癌症诊断最可靠的手段，也是癌症诊断的金标准。除了极少数的癌症，绝大多数癌症最终的确诊都必须要依靠病理检查。
