DNA的端粒长度可以有效预测癌症风险
匹兹堡大学癌症研究所（UPCI）的科学家在美国华盛顿特区的AACR年会上报道，保护染色体末端的DNA端粒长度可以预测癌症的风险并成为未来治疗的潜在靶标。
皮特和新加坡科学家率先研究的研究表明，超过预期的端粒由重复的DNA序列组成，每次细胞分裂时都会缩短---与癌症风险增加相关。
持有阿诺德·帕尔默在UPCI癌症预防委员会主席的建立元博士说：“端粒和癌症显然有着复杂的关系”。我们希望通过了解这种关系，我们可以预测哪些人最有可能开发某些癌症，以便他们能够采取预防措施，或者更频繁地进行筛查，并开发治疗来帮助我们的DNA保持或恢复它的端粒健康长度。
Yuan和他的同事分析了1993年以来参加新加坡中国健康研究的2.8万名中国人的血液样本和健康数据，这些数据符合参与者的健康成果。截至2015年底，共有4060名患者发生了癌症。
根据他们的端粒长度，参与者分为五组。考虑到年龄，性别，教育和吸烟习惯的影响，具有最长端粒组的组患者发生任何癌症的可能性高于具有最短端粒的组。该组织发展肺癌的几率高达66％，发展乳腺癌的几率高出39％，发展前列腺癌的可能性高出55％，发展结肠直肠癌的几率高出37％。在所有癌症中，胰腺的发生率与较长的端粒相关联的发生率最大，参与者端粒长度的五分之一是发展胰腺癌的几率的2.6倍。
对于三种癌症，具有极短和极端长端粒的组的风险最大---产生“U形”风险曲线。具有最短端粒长度的参与者在胃癌的可能性高出63％，膀胱癌的几率高出72％，白血病的几率高于曲线中部的115％。最长端粒组的胃癌可能性高达55％，膀胱癌的几率高达117％，白血病的几率高出68％。
皮特公共卫生研究生院流行病学博士袁教授：“七年前我们有这个研究的想法，但实验室需要三个月才能完成定量的端粒长度而且只有100个样本，这不足以得出任何有意义的结论”。但十年后，我们一年能够运行近三万个样品，得出了这些非常强大的见解，显示了技术的进步，更复杂的是将端粒长度与全基因组分析结合起来我们正在获得对导致癌症的复杂生物现象的真正了解。
