本品为兰科植物铁皮石斛 Dendrobium officinale Kimura et Migo的干燥茎。
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主产云南、 浙江等地。
11月至翌年3月采收，除去杂质，剪去部分须根，边加热边扭成螺旋形或弹簧状，烘干；或切成段，干燥或低温烘干，前者习称“铁皮枫斗”（耳环石斛）；后者习称“铁皮石斛”。
铁皮枫斗
本品呈螺旋形或弹簧状，通常为2～6个旋纹，茎拉直后长3.5～8cm，直径0.2～0.4cm。表面黄绿色或略带金黄色，有细纵皱纹，节明显，节上有时可见残留的灰白色叶鞘；一端可见茎基部留下的短须根。质坚实，易折断，断面平坦，灰白色至灰绿色，略角质状。气微，味淡，嚼之有黏性。
铁皮石斛
本品呈圆柱形的段，长短不等。
甘，微寒。归胃、肾经。
本品甘能滋养，微寒清凉，以清滋为用。入胃经，能养胃阴、生津液；入肾经，能滋肾阴、清虚热。此外，通过滋阴清热，还能明目、强腰。鲜用药力较强。
养胃生津，滋阴除热，明目，强腰。
(1) 热病伤津或胃阴不足的舌干口燥，内热消渴。
(2)阴虚虚热不退。
(3)肾虚视物不清、腰膝软弱。
内服：煎汤，干品 6-12g, 鲜品15-30g; 或入丸散。干品入汤剂宜先下。
本品甘补恋邪，故温热病不宜早用。又能助湿，故湿温尚未化燥者忌服。
相传古代有位叫霍斗的人与母亲相依为命。由于各诸侯互相争战，霍斗也被征去从军。霍斗英勇杀敌征服别国，后来成了大将军。
霍斗胜利归来，发现母亲因长年的期盼，患病瘫痪在床，而且眼睛已经看不见了。霍斗四处张榜谁治疗好自己母亲，将以重金赏赐。
后来来了许多人也没治疗好霍斗母亲的病。有天，霍斗走在山里，见一对老夫妻在耕地，女的拖犁，男的在后扶犁。霍斗大怒，上去大声呵斥男人为何如此对待女人。老夫妻双双跪下，说年年战事，自己家的牛被拉去战场了。没了牛，只能靠人力，女人扶不稳犁头，所以男人在后扶。霍斗听后，叫女人在靠边站，自己拖起犁头帮助耕地。老夫妻很是感动。霍斗见这对老夫妻，看上去近古稀之年，却有这般好力气，且眼不花耳不聋，便问他们是如何做到的？
老夫妻得知霍斗将军对母亲的一片孝心，带着将军来到一片悬崖边，男人用绳索捆在身上荡到半山腰，采了些黄草，叫将军拿回家熬水给她母亲喝，他们还会定期给将军家送去。
霍斗母亲服药后居然在半年后能站起来，眼睛也看得见了。霍斗很是高兴。于是就用重金感谢那老夫妻。老夫妻拒绝了。霍斗疑惑便去问他们，老夫妻说：“时近耕种季节，家里缺粮食种子，如将军定要感谢，只需一斛粮种就可以。“将军买了耕牛，送了十斛粮食种子。”
由于这黄草功效神奇被人叫为“救命草”“神仙草”，后被列为贡品。达官贵人需要就得以十斛粮食换得一把。随着岁月流转，这草就被人们叫为“石斛”。
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