本品为毛茛科植物牡丹Paeonia suffruticosa Andr.的干燥根皮。
丹皮、粉丹皮、牡丹皮、花王、洛阳花、花相、木芍药
主产安徽、四川、河南及山东等省。主为栽培品。
秋季采挖根部，除去细根和泥沙，剥取根皮，晒干或刮去粗皮，除去木心，晒干。前者习称连丹皮，后者习称刮丹皮。
连丹皮
呈筒状或半筒状，有纵剖开的裂缝，略向内卷曲或张开，长5～20cm，直径0.5～1.2cm，厚0.1～0.4cm。外表面灰褐色或黄褐色，有多数横长皮孔样突起和细根痕，栓皮脱落处粉红色；内表面淡灰黄色或浅棕色，有明显的细纵纹，常见发亮的结晶。质硬而脆，易折断，断面较平坦，淡粉红色，粉性。气芳香，味微苦而涩。
刮丹皮
外表面有刮刀削痕，外表面红棕色或淡灰黄色，有时可见灰褐色斑点状残存外皮。
饮片
呈圆形或卷曲形的薄片。连丹皮外表面灰褐色或黄褐色，栓皮脱落处粉红色；刮丹皮表面红棕色或淡灰黄色。 内表面有时可见 发亮的结晶，切面淡粉红色，粉性。气芳香，味微苦而涩。
苦、辛，微 寒。归心、肝、肾经。
牡丹皮含牡丹酚、牡丹酚甙、牡丹酚原甙、牡丹酚新甙．亦含芍药甙、氧化芍药甙、苯甲酰芍药甙、苯甲酰氧化芍药甙、没食子酸等．此外，尚含挥发油、植物甾醇、苯甲酸、蔗糖、葡萄糖等．
本品苦辛泄散，微寒能清，入心、肝、肾经，为清泄行散之品。既善清热凉血，又善活血化瘀，还兼退虚热、透阴分伏热。有凉血而不留痕、活血而不动血之特点。
清热凉血，活血散瘀，退虚热。
(1）温病热人血分而发斑疹，血热吐血、衄血。
(2）温病后期阴虚发热，久病伤阴无汗骨蒸。
(3）血滞经闭、痛经，产后瘀阻，癥瘕，跌打伤肿。
(4）痛肿疮毒，肠痈腹痛。
内服：煎汤，6～12g；或入丸散。清热凉血宜生用，活血化瘀宜酒炒用，止血宜炒炭用。
本品清泄行散，故血虚有寒、孕妇及月经过多者不宜服。
有个老花农，整天伺候牡丹，为了冬天也能看到牡丹，他想了一个办法：春天拿张纸，拿杆笔把牡丹画下来。从幼芽出土就画，一天画一张，一直画到落叶。因为他年年画，时间长了竞画了几箱子，地里没了社丹，就看纸上的。有人要买他的画，他不卖，像宝贝似的保存着。这事惊动了花神，接着就出了蹊跷事：他头一天画个牡丹幼芽，第二天就长起棵来，再一天又开了花。不用培土浇水，它自己在画纸上会长，这事神了!
老花农有个独生闺女，名叫爱花，眼下要出嫁了，老头却不说办嫁妆的事，还是整天照护他地上的牡丹，纸上的牡丹。爱花心里快急得生了疮，可是却没法说。到了上花轿那天，老花农捧出了一个不大的梳妆匣，上着锁、贴着封条，他把钥匙小心地交给闺女，爱花心里凉到底了，真不想接钥匙。又一转念：也许里边是银票?有了银票到婆家雇人打嫁妆，买别的也行啊。
爱花嫁到婆家，闹喜的人见了这么一个小匣的嫁妆，说啥的都有，爱花脸上好像挨巴掌一样难堪。可她想想匣子里的银票，还是沉住气了。等到夜深人静，闹房的走后，爱花和新女婿关好房门，小心地搬出小匣，打开锁，撕去封条，轻轻掀开盖细瞅，里面是一叠折得方方正正的纸。爱花急不可耐地拿出一看，哪里是什么银票，竟是一张青枝绿叶粉红色的牡丹画。她越想越恼，一把抓过画纸就撕。新女婿紧拉慢扯拦不住，手被擦破了，呼呼地淌血。爱花慌了，赶紧用手中的烂纸给丈夫擦血。谁知只擦了一下，血没了，连伤口也不见了。两人傻了眼，取开纸看看：是画中的牡丹根，花还是鲜鲜亮亮的，一点血也没沾，想不到它能治伤。爱花忙找撕碎的纸往一块儿对，可哪里对得成，那些离了根的枝、叶、花眨眼工夫都枯焦了。爱花后悔得要死：这是无价宝，让自己白白毁了啊!她不等回门的日子就跑回娘家，让爹再绘画张牡丹。老花农说什么也没答应。
后来，爱花和丈夫就用这牡丹根给人治伤病，成了郎中。再后来，大伙儿都知道牡丹根有用了，丹皮也就入了药
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