立春，正月节。立，建始也，五行之气，往者过，来者续。于此而春木之气始至，故谓之立也。
——《月令七十二候集解》
立春 · 三候
初候，东风解冻
二候，蛰虫始振
三侯，鱼陟负冰
初候，东风解冻
东风即春风，春风拂来而河湖上冰渐渐解冻。
二候，蛰虫始振
冬天蛰藏起来的虫因春天的阳气初萌而苏醒蠢动。
三侯，鱼陟负冰
鱼在严寒的时候是伏在水底的，天渐渐暖则往上游而贴近冰面，就好像鱼背负着冰一样。
立春 · 起居
春三月，此谓发陈，天地俱生，万物以荣，夜卧早起，广步于庭，被发缓形，以使志生，生而勿杀，予而勿夺，赏而勿罚，此春气之应，养生之道也。逆之则伤肝，夏为寒变，奉长者少。
——《黄帝内经·素问》
经过一个冬天的闭藏进补，春天就是焕发生机的日子了，此时草木发芽，枝叶舒展，万物欣欣向荣，人作为大自然的一份子，亦是遵此而行。但如果冬天没有好好养精蓄锐，或者感受了病邪，春天也可能发出来，故春天也是疾病的高发季节。春之始，我们先看下《黄帝内经》中关于春天的养生原则。
“夜卧早起”就是说，春天可以稍微晚点睡，但不能晚于十一点，早上要早起，所谓早起也是看天亮了才起床，而不是让人起早摸黑。春三月时间跨度也长，不是说固定一个时间点起床，而是跟着太阳走。其实四季起床的时间早晚，都是依日出而定的。
初春天尚寒，日出后，在保暖的前提下，可适度地在院子或人比较多的公园里散步，“广步”不是剧烈运动，在“庭”而不是去空旷而寒冷的野外。
古人无论男女，成年后都要束发，以提醒自己要对自己的言行有约束、负责任。从养生的角度来看，到了春天，应尽可能不令自己的身形收到拘束，所以要“披头散发”。当然，今人束发的不多，但穿紧身衣的人却不少。初春在保证不着凉的前提下，衣着宜选择宽松些的。这也就是“缓形”的意思。
俗话说：“一年之计在于春”。春天当立志，定个小目标，然后起个好头，让一年都过得有意义，不虚度。一个有好的志向的人，他的精力、活力就会往有意义的方向使用。不然人而无志，就会空将血气耗在令人散乱放逸的事情上。
春对应的“五常”为仁，正是天有好生之德。故人应顺应天心，对待万物亦当秉宽仁之心。不要杀生，多给予，甚至多说好听的话，让别人喜悦，自己也会开心。如果真有什么原则性问题，那最好也等到秋后算账。
昔程颐从宋神宗春游，神宗折柳，程颐谏止，曰：“方春发生，不可无故摧拆。”折柳本无伤大雅，但恐伤了春天的生气，不合时宜。
以上是《素问·四气调神大论篇》中春季的大体养生原则。但如果违背了这些原则，那就容易导致——
春对应的五脏为肝，所以上述原则都是适合我们养肝、护肝的。反之，则会伤肝，肝不好会影响到胆、筋、眼睛、爪甲等器官组织，而且人的性情也容易要么抑郁不乐，要么暴躁易怒。
春天没养好，还会影响到夏天，夏天天地万物都热起来了，但逆春者，夏天就热不起来，就是因为“春生”不足，“夏长”就缺货。这个热不起来，绝对不是好事，特别是在这个夏日冷气泛滥的时代，这些人很容易受寒着凉，腹痛腹泻。
立春 · 饮食
春七十二日，省酸增甘，以养脾气。
——《千金方》
从立春开始，春天的总体饮食原则是，少食酸味之物，而多吃味甘的食物。因为“肝德在散”，人应春气，就要令自己的身心处于舒畅生发的状态，就像树木的生长喜欢畅达通达。而酸性收敛，不利于肝气的生发。所以春天要减少酸味的摄入。
那为什么要多吃甘味之物呢？甘入脾，而肝气如果疏发太过的话，会导致肝木克脾土，损伤脾胃。比如人在生气发火的时候，就会肝气大动，往往会吃不下饭，这就是木克土。
总而言之，少吃酸味是为了不抑制肝气的疏发，而多吃甘味是为了防止肝气疏发太过而伤脾（当然肝气散发太过的话，还得食酸以敛之）。这是春天饮食在五味增减上的大体原则。
酸味食物：石榴、山楂、橙子、乌梅、五倍子、山茱萸、醋、番茄、马齿苋、橘子、橄榄、杏、枇杷、桃子、荔枝、葡萄、柠檬、草莓、菠萝、芒果、猕猴桃等。
甘味食物：玉米、红薯、土豆、南瓜、芋头、胡萝卜、粳米、糯米、白薯、蜂蜜、银耳、牛奶、甘蔗、西瓜、栗子、大枣、燕窝、莲藕、黄瓜、荔枝、人参、甘草、黄芪等。
