鸭肉不仅是餐桌上的美味佳肴，而且也是适于夏季清补之佳品。在高温酷热的夏季，由于阳气亢盛，暑热难耐，人们往往吃不下，睡不香，出汗多，极易造成机体津液损伤，阴虚血亏，出现头晕目眩、口干舌燥、烦渴难眠、身倦乏力等阴虚阳亢、湿热胀满之症。此时食鸭肉喝鸭汤，既能补充过度消耗，又可祛除暑热，故民间有“大暑老鸭胜补药”的说法。
说起食鸭，我国至少有两千年以上的历史，早在周代，老百姓就有以鸭为见面礼的习俗。清代大文豪曹雪芹爱食烤鸭，曾说:“若有人欲快睹我书不难，推日以南酒（绍兴酒）烧鸭享我，我即为之作书。”现代科学发现，鸭肉有高蛋白低脂肪的特点，而且营养组成比较合理，有利于人体健康。
受暑邪的侵扰，人们在夏季面对大鱼大肉没有胃口，常常少食短睡，不少人形体消瘦，需要食物进补。而夏季进补讲的是清补，显然不宜食用肥腻、燥热之物，但清补也不等于只吃蔬菜水果，鸭肉比较合适，它最大的特点就是不温不热，还可清热去火，在盛夏食用不仅能够祛除暑热，还能为人体补充营养，因此，在保持荤素合理搭配的基础上，可以适当食用鸭肉。
《本草纲目》曰鸭肉“主大补虚劳，最消毒热，利小便，除水肿，消胀满，利脏腑，退疮肿，定惊痫。”清代医学家、食疗家王士雄曾推荐吃鸭的好处，“滋五脏之阴，清虚劳之热，补血行水，养胃生津，止嗽息惊……雄而肥大极老者良，同火腿、海参垠，补力尤胜。”民间也有“老鸭炖酥，功抵参芪”之说。
中医学认为，鸭肉味甘微咸，性凉，归脾、胃、肺、肾经，具有滋阴补虚，养胃生津，健脾化湿，利尿消肿之功效；对阴虚阳亢引起的痨热骨蒸、头晕头痛、食欲不振、口渴咽干、小便不利、大便燥结、干咳少痰等有一定食疗功用。根据中医“热者寒之”的原则，鸭肉特别适合于苦夏、上火、内有虚热者食用；同时，还适宜于产后病后体虚、盗汗、遗精、妇女月经不调、糖尿病、肝硬化腹水、肺结核、慢性肾炎浮肿以及癌症患者放化疗后食用。因此，夏季吃鸭肉，既能补虚，又不过于肥腻，还不会引起上火等问题，是夏季清补之肉类食物首选。
吃鸭肉也要注意以下几点：
①吃长不吃幼，多吃公少吃母。古人云：“诸禽尚雌，而鸭独尚雄”“诸禽贵幼，而鸭独贵长”。鸭肉是禽类中唯一一种以老为佳的肉食，且公鸭肉性微寒，母鸭肉性微温，所以夏季烹饪入药以老而白、白而骨乌的公鸭为佳；
②烤鸭虽然好吃，可脂肪含量较高，太油腻，夏季不宜多食；
③最好炖食。俗话说：“鸡肉汤，鸭肉味”，炖食不但味道好，而且滋补作用更强。如鸭肉与火腿、海参共炖，善补五脏之阴；鸭肉同糯米煮粥，有养胃、补血、生津之功；鸭肉同海带炖食，能软化血管、降低血压，防治动脉硬化、高血压、心脏病；鸭肉与竹笋炖食，可防治痔疮下血等等；
④鸭肉性寒，凡受凉引起的脾胃虚寒、不思饮食、腹部冷痛、肠炎泄泻、痛经患者暂不要食用，以免加重病情；
⑤鸭肉也忌与兔肉、杨梅、核桃、鳖、木耳、胡桃、荞麦等同食，以免引起不良后果。
