记忆是进化赋予人类的最大优待之一，是非常复杂的脑神经联系和活动。我们通常所说的记忆是人脑对经验过的事和物的识记（识别和记住事物的特点及联系）、保持、再现的过程。由大脑皮层形成的暂时神经联系以“痕迹”的形式被存在脑中，当我们需要的时候，暂时联系再次活跃起来（再现），于是就完成了记忆。
但是，由于每个人的记忆目的、方向、兴趣、观点、经历不一样，所以各人记忆的内容、记忆的深度和广度也各不相同。更有一些人身上出现了记忆障碍（遗忘现象）。从心理学角度来分析，遗忘是指对原本熟记的事物不再能认知或回忆了（或只能错误地认知或回忆）。遗忘分病理性遗忘（即遗忘症）和非病理性遗忘；非病理性遗忘又被分为消退性和干扰性两类。消退性遗忘指记忆痕迹随时间而消退，导致遗忘；所谓干扰性遗忘，是把遗忘的原因归为“提取困难”（缺少可得性和可取性）。“缺少可得性”包括：信息多、复述少而造成的超出记忆能力；或提取事件的时间隔得太久、旧记忆衰减；或事件优先顺序颠倒，新信息被优先于旧信息处理，致使旧信息难以被提取。“缺少可取性”指：信息编码方式出问题，一个信息的内容被混同于另一个信息。
值得一提的是，我们（包括老人和年轻人）经常会碰到一种似是而非的“遗忘”现象，比如一个人从客厅走进厨房，想去拿一个瓶子，可是到了厨房，他无论如何也想不起来自己到厨房来是要干啥。他毫无目的地东看看，西瞅瞅，最后终于离开了厨房。面对这种现象，不少人会感到不安：我得了遗忘症吗？老年人甚至会觉得这是痴呆的预兆……朋友啊，不必害怕，这是一种已经被实验证实了的“门框效应”，是空间发生了变化而出现的临时神经联系失配现象。在其中一次实验中，科学家们要求受试人员完成一个记忆任务：将不少东西包好了放入箱子。接着参试者被分成两半，一半人留在房间里，另一半人被送到另一个房间去；然后请他们分别回忆自己所包的是哪些物品。结果如下：带着（包东西）信息走进另室的受试者的记忆能力远远不如留在原处的受试者。专家们解释说，人不是把事物作为抽象和静止的知识储存起来的，人的思维在不断地随新事件的方向和空间而改变联络关系，如果空间有变化（比如穿过门框踏入另一个空间），那么原来的思维会被一种新的思维排挤掉，因为大脑在试图将其主人带入最新状态，原本的信息被认为是“过时了”，与此同时，也为新信息留出了地方。
有一次，一群人聚在一起，某甲正想为大家讲一件可笑的事情，突然间，某乙将一杯咖啡打翻了，这么一来，甲居然忘记自己想讲什么笑话了，只好尴尬地表示歉意。尽管此事跟“门框”和“空间改变”没有关系，但因为打翻咖啡是最新信息，它会受到优先处理，因此也被纳入“门框效应”。
