本品为禾本科植物薏苡Coix lacryma-jobi L.var.ma-yuen（Roman.）Stapf的干燥成熟种仁。
主产于福建、河北、江苏、辽宁等地。均系栽培。
秋季果实成熟时采割植株，晒干，打下果实，再晒干，除去外壳、黄褐色种皮和杂质，收集种仁。
本品呈宽卵形或长椭圆形，长 4～8mm，宽3～6mm。表面乳白色，光滑，偶有残存的黄褐色种皮；一端钝圆，另端较宽而微凹，有1淡棕色点状种脐；背面圆凸，腹面有1条较宽而深的纵沟。质坚实，断面白色，粉性。气微，味微甜。
饮片 麸炒薏苡仁：形如薏苡仁，微鼓起，表面微黄色。
甘、淡，微寒。 归脾、胃、肺经。
本品入脾、胃、肺经，利水而不伤正、健脾而不滋腻。生用甘淡微寒，渗利清补，能清利湿热、除痹排脓，略兼健脾，湿热或又兼脾虚者宜用。 炒用甘淡渗利，平而兼补，主以健脾，兼以渗湿止泻，脾虚湿盛无热或热不盛者宜用。
利水渗湿，健脾止泻，除痹，清热排脓。
(1)小便不利、水肿、脚气肿痛。
(2)脾虚泄泻。
(3）湿温病邪在气分。
(4）湿痹筋脉拘孪。
(5）肺痈，肠痈。
内服：煎汤，9-30g；亦可作羹，煮粥饭食，或入丸散。清利湿热、除痹排脓宜生用，健脾止泻宜妙用。
本品力缓，宜多服久服。脾虚无湿，大便燥结及孕妇慎服。
流传于东汉的桂林一段历史故事，相传东汉时期南方一带流行瘴气，患病的人手足麻木、下肢浮肿、进而发展全身肿胀，由于病多从下肢起，故中医称之为“脚气病”。
号称“伏波将军”的马援，奉汉光武帝刘秀之命，率兵远征广西，平息南疆之乱。军中士卒都是北方人，染此病者颇多，仗也不能打。马援只好下令安营扎寨，请随军郎中诊治，可随军郎中从没治过这种病，眼看患病将士日益增多，马援便下令贴告示：“只要有人献方能治这种病，悬赏白银五百两。”，告示贴在大营门外，可是一天，二天，三天过去了没见有人来献方，直等到第七天，只见一个手拿着一根打狗棍的乞丐来到营门外，看了告示后随将它揭下来。于是士兵们将乞丐带到大营内，马援便问：“你有何妙方？”乞丐笑一笑，从讨饭罐里拿出一把象珠子一样的东西说：这叫“慧珠子”也叫“薏苡仁”，这边田里都有种植，用它一把煎汤，喝完后就会好的，马援半信半疑，遂让士兵采集一些来试一试。没想到乞丐献的方子，治瘴真灵验，患病的士兵服了薏苡仁汤后很快全好了，马援非常高兴，准备拿出五百两银子重谢乞丐，可是乞丐早不知去向了。
马援平定南疆后凯旋归来时，带回几车薏苡仁种子，准备回北方种植。谁知此事被人诬告，是搜刮来的大量明珠。朝野都认为是一宗冤案，故把它称为“薏苡之谤”。白居易也曾写有“薏苡谗忧马伏波”之诗句。
后人为纪念这位清廉奉公的将军便把那坐山，称为“伏波山”。山中的洞称为“还珠洞”，这就是现今桂林漓江畔上“伏波胜境”，而“薏苡仁”也就有了“薏珠子”的美誉了。
