马齿苋为马齿苋科一年生草本植物。肥厚多汁，无毛，生于田野路边及庭园废墟等向阳处。国内各地均有分布。该种为药食两用植物。全草供药用，有清热利湿、解毒消肿、消炎、止渴、利尿作用；种子明目。
上天赐予我们好东西，但是我们却不珍惜。比如马齿苋，田间地头随处可见，可真正知道它保健作用的人却不多。去郊外踏青，采上一大把拌凉菜吃，既可以降肝火、清心火，又可以清肠热，解毒，调理便秘，把它们做给爸爸妈妈吃，让他们肠道通畅胃口好，爸爸妈妈该多开心呀~
五行俱全的“长寿菜”
去郊外踏青可以采一些野菜回来尝鲜，荠菜、香艾、马齿苋都是美味。其中，最多的是马齿苋，因为它到处都是，一采就是一大把。马齿苋在全国各地到处都有，不论南方北方，随便找个花园或者田间地头都能采到。
它长得不高，也就是三十公分左右，而且大部分是趴在地上的。叶子小而圆，茎是红色圆圆的，肉质肥厚，夏天开黄色的小花，很好认。新鲜马齿苋的口感脆嫩，吃起来象苋菜一样滑滑的，略有些酸。作为蔬菜来说，马齿苋的味道不算特别好，但是它的保健价值却相当的高。
历代的本草书中对马齿苋是这么描述的：“马齿苋，又名五行草，以其叶青，梗赤，花黄，根白，子黑也。”马齿苋能得造化之青眼，把五行都占全了，它的作用自然不可小看。
马齿苋性寒凉，能够清除心、肝、肺和大肠之热。
马齿苋可明目、降血脂、使白发转青。
马齿苋入肝经，可以凉血、降肝火。
有的人熬夜后眼睛会发红，这是肝火上炎的表现，吃点马齿苋就可以好转。
马齿苋又有别名叫长寿菜，这在很大程度上要归功于它的保肝作用。前些年美国人的研究也证实了这一点。他们发现，在所有的植物中，马齿苋的欧米茄3脂肪酸含量最高，可以与海鱼相媲美。欧米茄3脂肪酸是对于人体非常重要的脂肪酸，它可以降低胆固醇和甘油三脂，防治心血管疾病。从中医角度来说，这些作用实际上就是促进肝脏的功能，使脂肪得到正常的分解代谢。
马齿苋可治皮肤病
马齿苋入心经，可以清心火。入肺经，可以散肺热。《黄帝内经》说：诸痛痒疮，皆属于心。而肺主皮毛。就是说各种痈肿、溃疡、湿癣，都跟心火和肺热有关。马齿苋既清心火，又散肺热，它的代谢功效既走血分，又走皮肤，内外兼治，所以对于上面所说的皮肤问题都有疗效。调理皮肤病，可以内服和外敷双管齐下，把新鲜的马齿苋捣烂敷在患处，或者用干品煮水来泡澡，都是很不错的方法。
马齿苋是肠道的清洁剂，是各种肠道病的首选良药马齿苋最大的功效，是治疗大肠经的疾病。它既能解毒，又能消炎，还能祛热，对于肠道病属于热证的基本上可以通治。哪些肠道病属于热证呢？
像痔疮出血、细菌性痢疾、肠道息肉、实热便秘这些都是。简单地说，大部分的肠道病都属于这个范畴，受寒引起的腹泻和脾虚引起的长期大便稀溏除外。马齿苋对于急性的肠道病效果更是显着，尤其是调理细菌性肠炎和细菌性痢疾（拉血泡的那种）的效果非常好。
这里，告诉大家一个简易的食疗方：
锅中水烧开，把新鲜的马齿苋入锅焯两分钟，捞出来过一下凉水，拌一点蒜泥和香油当凉菜吃。然后把焯过的水加适量白糖喝下就可以了。要注意一点：只能放白糖，不要放红糖。
在这个食疗方中，马齿苋的作用是杀菌，促进肠道蠕动，把体内垃圾排出来。因此吃过后拉肚子的症状会暂时加重，不用担心。注意：如果是单纯受凉造成的一般性腹泻不要误食。
为什么放白糖呢？因为白糖也有清热解毒的作用，同时中医讲究“酸甘化阴”，酸味的马齿苋加上甜味的白糖可以起到滋生体液的作用，可以缓解拉肚子造成的脱水症状。
为什么不用红糖？因为红糖是温性的，与治疗的方向背道而驰。
怎么预防肠道传染病？
用马齿苋当菜吃就行了。可以用上面的方法焯熟后，凉拌吃，也可以炒着吃，嫩芽还可以生拌着吃。从保健的角度讲，春天、夏天采些马齿苋回家当凉菜吃，是很有好处的。马齿苋是肠道的清洁剂。它可以清肠热，解毒，能调理便秘，是餐桌上的常客。
提醒朋友们一下：马齿苋性寒凉滑利。刚开始吃一定要少量，逐渐适应了才能多吃。
有三种人要避免吃马齿苋
一、腹部受寒引起腹泻的人；
二、孕妇。马齿苋是滑利的，有滑胎的作用；
三、如果你在吃中药，药方里有鳖甲，要注意马齿苋与鳖甲相克，不要同服马齿苋食疗治血热防手足口病。
