鉴别出抑制肝纤维化的特殊激素
日前来自日本的研究人员通过研究鉴别出了一种激素介导的机制，其或许能够限制纤维化相关的非酒精性脂肪性肝炎和肝硬化的发生，相关研究刊登于国际杂志Scientific Reports上，该研究或为后期开发相应疾病的新型疗法提供新的思路。
NASH是一种在肥胖和糖尿病状况下的进行性的非酒精性脂肪肝，其会导致脂肪堆积、炎症表现及纤维化发生，在某些病例中，纤维化会进展成肝硬化或肝癌，最终缩短患者的寿命，非酒精性脂肪性肝(Non Alcoholic Fatty Liver Disease，NAFLD)的发生和代谢综合征直接相关，而且NASH的病例往往随着肥胖和糖尿病患者的增加而增加，据估计当前在日本有大约300万至400万患者遭受着NASH的折磨。
研究者发现，脂肪肝和NASH的发生在生长激素缺失的患者中尤为流行，而这是由于胰岛素样生长因子(IGF-I)的缺失引起的，通过深入研究后研究者发现，注射生长激素或可缓解患者因成体生长激素缺失而引发的NASH症状，同时生长激素和IGF-I的疗法也能够成功应用于治疗生长激素缺失的动物模型中。
为了清楚阐明IGF-I对常见NASH和肝硬化患者的潜在临床意义，文章中研究者调查了IGF-I对动物模型的效应，研究者发现，IGF-I能够明显改善NASH患者的症状，尤其是纤维化患者；首先研究者利用遭受肥胖相关的NASH的小鼠模型进行研究来检测IGF-I的效应，当注射IGF-I一个月后，研究者发现了NASH明显的正向改变，同时研究者指出，IGF-I能够对肝脏星形细胞起作用，后者在肝纤维化发生过程中扮演着重要角色；IFG-I能够通过诱发细胞衰老及抑制纤维化来抑制肝脏星形细胞的激活，同时IGF-I还能够改善肝脏细胞中线粒体的功能以及氧化性应激型，从而减缓肝脏中脂肪的堆积及炎症的发生。
如今抑制NASH相关的肝纤维化和其它并发症的疗法非常有限，本文研究表明，IGF-I能够被用来抑制肝纤维化的发生，同时还能够改善NASH患者及肝纤维化患者的预后，并且减缓其并发症的发生。IGF-I还能够有效用于病毒性肝炎相关的肝硬化模型中，因为星形细胞的激活是肝纤维化的常见路径，如今研究者已经阐明了IGF-I的特殊机制，其同其它疗法相结合或许就能够帮助有效治疗肝纤维化等其它疾病。
