近日，Turnstone Biologics将利用其新的资金储备，在新投资者OrbiMed和F-Prime Capital Partners的帮助下，大力推动和扩大溶瘤病毒免疫疗法的渠道。
▲图片来自turnstonebio
这家加拿大生物技术公司在其最初的A轮融资之后不到一年，就募集到4140万美元，将用于完成其正在进行的系列临床试验，试验预计将于明年结束。这将有助于推出其在实体瘤中的主要溶瘤Maraba病毒产品的I/II期临床试验。
这轮融资也将进一步推动该公司的另外三个临床计划，分别于2016或2017年度开始。其中，今年晚些时候启动的一个是I/II期临床试验，是与一款已经获得批准的用于非小细胞肺癌的检查点抑制剂展开的组合疗法，具体是哪款药目前尚未公开，预计来自默克、百时美施贵宝或罗氏。
▲Turnstone公司的溶瘤细胞的病毒免疫治疗平台（图片来自turnstonebio）
另外两个试验，均具有溶瘤的Maraba病毒表达不同的肿瘤抗原，适用于各种癌症适应症，预计应在明年年底进入临床试验。
该技术的基础是Maraba平台，其使用弹状病毒分离株穿透癌细胞，然后摧毁它们，同时发动T细胞对肿瘤细胞进行攻击。Turnstone在一份声明中表示，公司还进行着其他渠道候选试验，专注于基于新抗原的个性化癌症疫苗，以及新的溶瘤病毒的发展。
Turnstone首席执行官Sammy Farah在声明中表示，“我们正在采取快速和广泛的方法进行临床开发，目标是开发我们平台的全部潜力，并将其定位为最有利于患者的方式。我们有理由对公司技术的高度差异性、和迄今为止产生的令人期待的临床结果感到兴奋。”
▲Turnstone首席执行官Sammy Farah（图片来自turnstonebio）
Turnstone不是唯一一个希望在癌症研究中使用溶瘤病毒作为免疫治疗形式的公司。早在去年10月，安进获得FDA批准的第一个基于溶瘤病毒的药物——Imlygic（talimogen laherparepvec），该药物主要用于治疗皮肤和淋巴结黑色素瘤病变。
安进获得了Imlygic，该药使用重新设计形式的疱疹病毒。在2011年，安进先支付了4.25亿美元，再加上5.75亿美元潜在的里程碑付款，从最初的创始人Biovex公司中收购了Imlygic。然而，这款药物进展并不顺畅，目前该药还有几个试验需要完成。分析师认为该药物估计每年的峰值销售额仅仅约为2亿美元。它的技术方法接近Turnstone的技术方法，尽管安进认为还可以从实验室创造出更好的治疗方式。
一些其他较小的生物技术和制药公司，如新兴的Oncorus和Pink Army，加拿大的Oncolytics生物技术公司（该公司由安进前科学家Andrew Hessel和Boehringer创办和经营），也都在进行类似疗法的研究。
实际上，与Turnstone一样，许多公司都会开展免疫疗法组合试验以扩大适应症，譬如安进和Oncolytics公司就都与默克的免疫检查点抑制剂Keytruda开展了组合试验，目前已分别到了III期和I期。
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