在很多的西北餐馆里经常会喝到一种橙色的酸酸的果汁，那就是沙棘汁。或许对于很多人来说，沙棘是一种很陌生的水果，但是它却算得上是我们地球上最古老的生物之一，沙棘有着极高的药用价值。
沙棘的营养价值
1. 沙棘果实营养丰富，据测定其果实中含有多种维生素、脂肪酸、微量元素、亚油素、沙棘黄酮、超氧化物等活性物质和人体所需的各种氨基酸。其中维生素 C 含量极高，每 100 克果汁中，维生素 C 含量可达到 825 — 1100 毫克，是猕猴桃的 2-3 倍，素有维生素 C 之王的美称。含糖 7.5% — 10%，含酸 3% — 5%。
2. 沙棘叶片含粗蛋白 15.75%、粗脂肪 9.48%、粗纤维 14.04%、无氮浸出物 54.84%，用沙棘叶可制作保健茶。
3. 沙棘种子含油率 10% — 12%，果肉含油率 14% — 18%，是提取沙棘油很好的原料。
沙棘最有价值之一的就是沙棘油，沙棘油中含有 206 种对人体有益的活性物质，其中有 46 种生物活性物质，含有大量的维生素 E、维生素 A、黄酮等，具有抗疲劳和增强机体活力及抗癌等特殊药理性能，具有保护和加速修复胃黏膜、增加肠道双歧杆菌的药性，有降减血浆胆固醇、减少血管壁中胆固醇含量的作用。
4. 沙棘果实除鲜食外，还可加工成果汁、果酒、果酱、果脯、果冻、饮料、保健品等。
5. 沙棘能显著提高人体的免疫机能。在 1000 多年前，人们发现经常食沙棘果的当地居民身体健壮，很少生病，特别是一些患有肠胃疾病、心脑血管疾病的患者不治而愈。在西藏医药中，喇嘛称沙棘果为包治百病的 " 灵丹妙药 "。
6. 沙棘果实中含有异鼠李素及其糖甙、槲皮素、山柰酚等 7 种黄桐物质，具有止咳、平喘祛痰、扩张冠状血管、降低胆固醇的效能，常用于治疗缺血性心脏病，对治疗心绞痛有效率达 94%。
沙棘的营养成分
研究发现，沙棘黄酮及其 β - 谷固醇、甜菜碱等活性物质具有降低血压、防止动脉粥样硬化、降低血粘度、降低血液中胆固醇、提高高密度脂蛋白及清除血管壁的沉积物、增加冠状动脉血流量和增强心功能等作用。沙棘黄酮可以通过清除活性氧自由基起到抗心律失常、抗心肌缺血、缓解心绞痛和改善心功能的作用，并有助改善脑缺血，提高大脑供氧能力，从而对脑血管病及偏瘫、痴呆等症有一定康复作用。
沙棘总黄酮等生物活性成分对免疫系统的多环节都具有不同程度的调节能力，对体液免疫有明显的调节作用，还有一定的抗过敏作用，因而临床可用其治疗多种免疫系统免疫功能低下及人体新陈代谢功能不足等病症。黄酮类化合物还可调节甲状腺功能，有助甲状腺功能亢进恢复。
沙棘中的生物活性成分白花青素、苦木素、香豆素、5- 羟色胺等具有明显的抗癌活性及抗肿瘤作用，对人体内的癌细胞具有一定的抑制作用，而且可以通过提高病症患者的自身免疫功能来减轻放疗及化疗的毒副作用。其活性成分特别对胃癌、食道癌、直肠癌、肝癌等消化系统肿瘤效果比较明显。
沙棘中提取的沙棘油富含 VE、胡萝卜素、类胡萝卜素、β - 谷甾醇、不饱和脂肪酸等，可促进机体新陈代谢，有利于损伤的组织恢复及明显的促进溃疡愈合作用，因而沙棘油在临床上对放谢损伤、烧伤、烫伤及褥疮、皮炎、宫颈糜烂等有很好的疗效。沙棘油内服外用还以治疗黄褐斑、慢性皮肤溃疡等。
沙棘含有多种氨基酸、多种维生素、微量元素和不饱和脂肪酸，对儿童的智力发育及身体生长均有很好的促进作用。
现代医学研究表明，人体衰老与许多疾病的发生都与体内物质的过氧化作用有关。因此防止过氧化及清除体内过氧化产生的羟自由基及活性氧自由基成为抗衰老的关键。沙棘中的沙棘总黄酮有直接捕获氧自由基和羟自由基作用，同时又能增强免疫功能，有利于提高人体抗衰老能力。
