概述
又名薯蓣、土薯、山薯蓣、怀山药、淮山、白山药，是《中华本草》收载的草药，药用来源为薯蓣科植物山药干燥根茎。山药具有滋养强壮，助消化，敛虚汗，止泻之功效，主治脾虚腹泻、肺虚咳嗽、糖尿病消渴、小便短频、遗精、妇女带下及消化不良的慢性肠炎。山药最适宜与灵芝搭配服用，具有防治糖尿病的作用，山药在食品业和加工业上大有发展前途。
入药部位
植物的干燥根茎。
性味归经
味辛、苦，性微温。归肾、膀胱经。
功效
益气养阴，补脾肺肾，固精止带。
主治病症
（1）脾虚气弱之食少便溏或泄泻。
（2）肺虚或肺肾两虚的喘咳。
（3）肾阴虚证，消渴证。
用法用量
内服：煎汤，9-30g；或入丸散。健脾止泻宜炒用，补阴宜生用。
使用注意
本品养阴收敛助湿，故湿盛中满者不宜服。
采集加工
冬季茎叶枯萎后采挖，切去根头，洗净，除去外皮和须根，干燥，习称“毛山药片”；或除去外皮，趁鲜切厚片，干燥，称为“山药片”；也有选择肥大顺直的干燥山药，置清水中，浸至无干心，闷透，切齐两端，用木板搓成圆柱状，晒干，打光，习称“光山药”。
性状鉴别
毛山药
本品略呈圆柱形，弯曲而稍扁，长15～30cm，直径1.5～6cm。表面黄白色或淡黄色，有纵沟、纵皱纹及须根痕，偶有浅棕色外皮残留。体重，质坚实，不易折断，断面白色，粉性。气微，味淡、微酸，嚼之发黏。
山药片
为不规则的厚片，皱缩不平，切面白色或黄白色，质坚脆，粉性。气微，味淡、微酸。
光山药
呈圆柱形，两端平齐，长9～18cm，直径1.5～3cm。表面光滑，白色或黄白色。
饮片山药
呈类圆形厚片，表面类白色或淡黄白色。质脆，易折断，断面类白色，富粉性。
麸炒山药
形如山药片，切面黄白或微黄色，偶有焦斑，略有焦香气。
产地
主产于河南省的温县、武陟、博爱、沁阳等地（旧怀庆府）。湖南、江西、广东、广西等省区亦产。均为栽培品。
山药的故事1
古时候各国混战，一个弱国的军队被打败了，只好逃到大山里面，战胜国的军队把大山团团围住，断了他们粮草的来源，想把他们困死。谁知过了很长的时间，山里一点动静也没有，围困大山的官兵以为他们一定都饿死了，所以就放松了戒备。忽然有一天从山里杀出一支军队，兵强马壮杀了他们个措手不及，被围困的军队反败为胜，夺回了失地。后来一打听才知道，躲进山里的军队，找到了一种植物，它的根茎很粗，一嚼味道很甜，于是人吃根茎，马吃藤叶，不但没有饿死反而都很强壮。困在山里的人们给这种植物起了个名字叫做“山遇”，意思是在缺粮的时候遇到的宝物，后来人们进一步发现这种植物不但可以像粮食一样充饥，还可以当作药材滋补人体，所以改名为山药。
山药的故事2
山药在我国中原地区称“山芋”，或“山遇”。传说一个药农进山采药迷路，正当饥饿难忍，走投无路之时，一位老翁飘然而至，送给他两根山药解饥，从此，药农多日不饿。于是他把山药的奇功妙用以及在山中的奇遇传遍了中原大地。山药原名为“薯蓣”，据说是因唐代宗名叫李豫，宋英宗名唤赵曙，为避讳谐音，把“薯蓣”改名叫山药，还有淮山药、怀山药、白山药等别名。
