艾滋病的起源尽管有很多争论，但有一点是国际公认的，即最初是在非洲被发现的。至于艾滋病毒是如何在人类之间传播的，有很多说法。
现在，人们较普遍的看法是，大约在18 -19世纪，艾滋病病毒出现在中非热带雨林地区的灵长类动物的体内。艾滋病的病原体之所以在非洲部分地区出现和长期存在，这是因为中非有一种猴子，叫非洲绿猴。据科学家取样分析，200只绿猴中竟有70%携带有类似艾滋病的病原体。由于绿猴具有健全的免疫系统和较强的免疫能力，因而它们能携带病毒而安然无恙。
据说，当地非洲人有吃猴肉的习惯。很可能是他们在杀猴之时，因接触猴血而受到传染，或者在饲养和捕捉猴子时遭到咬、抓造成皮肤损伤，使这种病原体乘机钻进了人体。
以后大约在20世纪60年代，艾滋病病毒逐渐通过加勒比海地区传人美国东部、东南部，进而传人欧洲和亚洲，在全世界广泛蔓延。
1969年，一位名叫罗伯特的美国人，得了一种奇怪的疾病，他多方求医，终因不知为何病，无法医治而死亡，人们把他的部分组织保存起来。
1980年6月，美国一名叫盖尔坦的同性恋者，被诊断患了卡波氏肉瘤，不久就死去了。接着，他的两个同性恋伙伴以及一批年轻的美国同性恋者，相继发生了该病。此病在同性恋者中的蔓延之快、病情之严重，引起了学术界的高度关注。
美国疾病控制中心成立了由癌症专家、毒理学家和社会学家组成的调查研究小组，对这一在当时称为“同性恋者癌症”的疾病进行凋查。在调查中，他们发现，这种新病以人体免疫力严重缺损为特征，两年内，已有26位男同性恋者患此种疾病，同时他们发现，这种疾病已在男同性恋者群体中蔓延开来。当时，这种疾病被命名为“男性同性恋者免疫缺陷症”。
随着时间的推移，病人急剧增加。1982年3月，有285位该病病人，到5月，仅美国就有900人患该病。使专家们惊奇的是，患这种被称为“男性同性恋者免疫缺陷症”疾病者，除了男性同性恋者外，还有异性恋者、吸毒者、儿童及血友病病人。这一病种的名字，显然与事实不符。根据这一情况，学者们于1982年秋更改了这一新病种的命名，称为“获得性免疫缺陷综合征”，即AIDS。根据其音译和意译的双重含意，我们国家把它称为“艾滋病”。美国人罗伯特就成为世界上第一位患艾滋病的病人。
1985年6月，北京协和医院收治了一名长期居住美国的阿根廷籍男子，因患严重肺部感染而住院，经医治无效而于入院后第5天死亡。病人病危期间，医务人员曾与其在美国的亲友通话，据病人亲友介绍，病人为同性恋者，曾于1984年和1985年两次罹患卡氏肺囊虫肺炎。这是在我国境内发现的第一位艾滋病病人。
1990年4月，北京某医院收治了一位51岁中国籍男性病人，以肺炎起病，反复发作，久治不愈，且逐渐表现出脑神经症状。经检查确定为嗜肺军团菌肺炎和脑弓形体病，全身衰竭，后期再次发生肺炎。1990年9月2日死于呼吸循环衰竭，病程4个半月。实验结果显示血清抗HIV-I阳性，该病例为我国第一位中国籍艾滋病病人。
信息来源：镇计生办
