初乳不仅是仔猪主要的能量来源，而且还能够提供被动免疫。
仔猪对初乳的消耗对它们在哺乳期的生存是至关重要的，从它们出生的那一刻起直到断奶。在这个关键时期，仔猪的生存机会会因母猪产生的初乳不足或仔猪消耗初乳不足而受到影响。初乳不仅是能量的主要来源，而且关键的是，它还可为出生时仅有部分免疫活性的仔猪提供被动免疫。
以往，免疫系统的效率由兽医而不是营养学家进行评估。然而，最近发布的报告称，有的日粮成分具有调节免疫功能。这给制定营养策略提供了新的观点。
仔猪在出生时具有部分免疫活性
仔猪出生时尤其是在母猪体内从妊娠70天起获得了部分免疫活性。但是，仔猪免疫系统仍然是不成熟的，在出生时尚未发育完全。因此，为了确保仔猪出生后在高水平的病原体暴露环境中获得完全保护，就必须使仔猪从初乳中获得被动传输的母源抗体，以促使其免疫系统快速成熟。母猪胎盘(上皮细胞)不能转移免疫球蛋白，所以这种母源抗体通过母乳的传输是至关重要的。因此，仔猪刚出生不久其血液中已含有抗体，这是胎儿在妊娠最后一个月遇到抗原后产生的。
然而，仔猪体内的这些抗体不足以在出生后充分保护它们。一系列用于母猪的不同的疫苗接种策略应运而生，以便通过初乳来促进抗体的产生和传递。仔猪高度依赖于初乳的保护。而出生后死亡的仔猪通常血清抗体水平较低。
初乳：仔猪免疫球蛋白最丰富的来源
初乳中的免疫球蛋白水平比乳汁高60倍。这些免疫球蛋白中约65%至90%由提供系统保护的IgG型组成。在哺乳期，IgG免疫球蛋白逐渐被保护仔猪肠粘膜的IgA所替代。
考虑到影响初乳产生和吸收的多种因素，商业猪生产商实施了一系列措施。其中一种方法是免疫适应。该方法通过母猪在妊娠期间暴露于病原环境，训练母猪的免疫系统识别抗原并产生应答抗体，抗体通过初乳转移给仔猪以实现对仔猪的免疫保护。对于初产母猪，应对其进行预防接种以使其适应农场的生物系统。在妊娠期进行再一次免疫接种以刺激抗体产生，并通过初乳传递给仔猪。
母猪接种：提供最大的保护
疫苗接种程序取决于病原体的类型和产生的抗体到达仔猪病原体靶组织的能力。因此，根据情况，母猪可能需要两次或三次疫苗接种，同时仔猪也需要进行免疫接种。
然而，最终目标是明确的，即增加母猪的血浆抗体，并将其传递到初乳。仔猪中的抗体水平与初乳中的水平成比例，并且与其直接相关。这是最大限度地保护动物防止病原体入侵的唯一方式。
通过营养提高机体免疫功能
许多研究表明，低剂量植物营养素具有调节不同物种动物的免疫系统功能的好处。而其中最有效果的植物营养素是姜黄素和辣椒油，这两种营养素组合使用时能够发挥协同效应。姜黄素存在于姜黄油中，其能增强和加速宿主的抗原识别和抗体的产生。然而，姜黄素生物利用度较低，因此，可以补充辣椒油形式存在的辣椒素克服该问题。辣椒素除了可以提高姜黄素的生物利用度之外，还具有很好的消炎作用。
作为妊娠母猪接种程序的辅助方式，需要对姜黄素和辣椒油组成的饲料添加剂进行效果评价，需确定其对母猪抗体的产生、仔猪免疫功能和对断奶存活率的影响。
本试验所用动物为两组接种了大肠杆菌疫苗的妊娠母猪。一组母猪饲喂有上述添加剂的饲料，而另一组饲喂未添加上述营养素的正常饲料(对照组)。试验结果显示，添加组产活仔数高于对照组(+1.9%)。此外，饲喂植物性化合物组的母猪初乳具有更高含量的总蛋白，其白蛋白和球蛋白的总量水平都有增加，这也预示着更高含量的抗体产生。添加组仔猪在其出生当天能获得更好质量的初乳，因此在哺乳期死亡率较低。这一作用在母猪头两胎中体现得特别明显。
免疫和性能
为新生仔猪提供针对病原体的最强保护的营养策略即补充特定的植物营养素以促进妊娠母猪中血清抗体的产生。富集的初乳为仔猪出生当天提供免疫增强作用，以保护仔猪顺利过渡到它们的下一个生长期。
摘自2017《国际猪业》2/3月 第四十四期
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