来源
葛根为豆科植物野葛或甘葛藤的干燥根，葛为豆科葛属多年生全草落叶藤本攀缘植物。
别名
野葛、苦葛、干葛、粉葛、甘葛。
产地
主产于湖南、江西、浙江、河南、广东、广西、四川、云南等省区。
采收加工
葛根栽培品多在2～4年挖采，在冬季叶片枯黄后到春季发芽以前进行。采挖时应挖大留小，先割去茎藤，挖出块根，切下根头作种，刮去粗皮后切成1.5～2厘米厚的斜片，或对剖后切成1.5～3厘米厚的块子，迅速烘干。
葛根中葛根素和异黄酮总量11月份显著高于其它月份，因此野葛适宜采收期确定为11月份。葛根素和异黄酮含量的顺序均为:5年生根＞2年生根＞1年生根＞粉葛。
我国传统葛粉加工是将采挖的葛根用清水洗净后，刮净表皮，切块切条切成花生粒大小，打成浆泥，把葛根浆泥装入纱布袋内挤压过滤，分离出纤维和淀粉乳，把淀粉乳置于池内自然沉淀，分离出的淀粉自然晒干，即得葛根纯粉。
品种
药店常见的品种有野葛和甘葛，二者都是分布于江南省区。
柴葛又称药葛，其根较肥大圆形，味苦甘、黄褐色，含葛根淀粉12%，异黄酮每100克达到22毫克。
粉葛又叫甘葛，其根特别肥大，含粉率在30%左右。因含葛粉多而得名粉葛，又因味甘甜又称为甘葛。概括来说就是葛根淀粉含量高，柴葛根有效成分多。
性能
葛根首载于《神农本草经》，列为中品，医圣张仲景的《伤寒论》《金匮要略》均有使用，创立了“葛根汤”、“葛根芩连汤”等名方，2005版《药典》将柴葛根被确定为正品葛根入药，而粉葛根只能用作食物禁止入药。
“主消渴”也就是功效中的“生津”，这一类疾病古今医家多用粉葛根，如张锡纯、施今墨等在辨治消渴时均使用粉葛根。中医治疗消渴的很多药物含淀粉或粉质较多，认为具有生津功效，如山药、天花粉等。
陶弘景《神农本草经集注》说：“葛根解温病发热。南康、卢陵间最胜，多肉而少筋，甘美。”这里的“多肉、少筋、甘美”正是粉葛根的特征。一般认为粉葛根在生津方面优于柴葛根，常用于治疗糖尿病，或热病表症而有无汗口渴之症。
葛根亦有“解肌”之功效，用于治疗“项背强几几”，即风邪束表，郁滞经络导致的项背不舒；也常用于治疗颈椎病。
葛根的主要成分葛根素、葛根总黄酮能够扩张血管，解除痉挛，改善微循环，从而缓解症状。因此柴葛最适宜于表症而有项背发紧，亦对于高血压头疼和冠心病心绞痛有良效。
现代研究葛根素能扩张冠状动脉，降低血压，减慢心率，降低心肌耗氧指数而无明显负性肌力作用。可降低胆固醇和血黏度，改善微循环，保护心肌。用于心肌梗死、心绞痛、视网膜动静脉阻塞、突发性耳聋的治疗。葛根异黄酮能够收缩平滑肌、增加冠血流量、抑制血小板，凝集降血糖等作用。
干葛，辛甘性平，轻扬升发，轻宣解肌升阳，入阴阳经，能鼓胃气上行，生津止渴，其气轻浮，鼓舞胃气上行，生津液，又解肌热，治脾胃虚弱泄泻圣药，兼入脾经，脾主肌肉开腠发汗，清气在下则生飧泄。葛根能升阳明清气，解肌退热为治脾胃虚弱泄泻之圣药。
盖之其用有四∶发伤寒之表邪；止胃虚之消渴；解酒中之奇毒；治往来之温疟。
风药多燥，葛根独能止渴者，以能升胃气，入肺而生津耳。解阳明肌表之邪，甘凉无毒，鼓胃气升腾而上，津液资生，若云火郁发之，用其升散，或治痘疹不起，赖以宣疏，欲缓其性可煨，治泻则煨熟用之。
煨葛根为先以少量麸皮撒入热锅内，待冒烟后，将葛根片倒入，上面覆盖剩下的麸皮，煨至下层麸皮呈焦黄色时，随即以铁铲将葛根与麸皮不断翻动，至葛根片呈深黄色为度。取出筛去麸皮，凉透。
生葛根偏于发表解肌，解热生津，透发麻疹。适用于外感发热头痛、项背强痛，麻疹初期发热畏寒、疹出不畅，以及热病口渴或消渴证等。煨葛根则善升发清阳，鼓舞脾胃阳气上升，而有止泻作用。适用于脾虚泄泻和湿热泻痢。
葛根全身是宝，根、茎、叶、花、种子各有其用，一点都不浪费。葛根可直接食用，亦可粗加工成葛根和深加工制成葛根系列食品和药品。
葛叶对血液有净化作用，可用其制饮料。葛花能解酒醒脾，可制成醒酒汤。葛藤经蒸煮、发酵、漂洗可制成洁白的葛麻，用于编织和制作精美的工艺品。
葛花为豆科植物葛的干燥花，其味甘性微凉，归胃经，具有解酒醒脾之功效，适用于伤酒发热烦渴，不思饮食，等病症。《本经逢原》云：“葛花，能解酒毒，葛花解酲汤用之，必兼人参。但无酒毒者不可服，服之损人天元，以大开肌肉，而发泄伤津也。”
现代研究葛花含有乙醇脱氢酶，可以使乙醇分解成乙醛。所以喝酒之前可以引用葛花来保肝解酒，更为有趣的是喝完酒之后可以饮用葛根茶，因为葛根中含有乙醛酶，可以让乙醛分解成乙酸，从而迅速排出体外。
需要注意的是葛花泡水只适用于轻中度醉酒，对重度醉酒和酒精中毒无效。若出现休克、昏睡等症状应尽快就医。
葛根因有解表利便之功能，孕妇固当忌投，有故亦能无殒。血痢温疟，肠风痘疹凡斑疹已见红点，不可更服。上盛下虚之人须斟酌用之。
葛根，澧、鼎之间，冬月取生葛，以水中揉出粉，澄成垛，先煎汤使沸，后擘成块下汤中，良久，色如胶，其体甚韧，以蜜汤中拌食之。擦少生姜尤佳。
药理作用
葛粉具有很好的丰胸功效，内含大量异黄酮（葛根异黄酮又叫植物雌激素），它不仅具有使乳腺丰满坚挺和乳房组织重构的作用，而且对子宫、卵巢和皮肤也有作用。
葛粉重异黄酮能模拟内分泌诱导素，并对乳腺、腺泡这些靶细胞进行有效作用，促使其新陈代谢的速度加快，可以促使乳腺及腺泡发育增大，异黄酮能够对体内脂肪进行合理的导向排序，也就是让身上其它部位让的脂肪转移并积骤在胸部，可以引导脂肪在胸部堆积，异黄酮具有滋润皮肤、恢复皮肤弹性的作用，能够帮助和支持乳房再现挺拔，恢复乳房皮肤的弹性。
需要注意的是药店销售的葛根粉大多为干粉葛根加工成粉状，这与葛粉虽同出一源然不是一物。
葛根含有丰富的黄酮类物质和葛根素，经常吃野葛食品能姿容养颜。促进皮肤白皙、光润、细腻，使女性焕发青春光彩，有效缓解更年期症状。
葛根中提出的黄酮能增加脑及冠状血管血流量，增加微血管运动振幅。葛根素可使冠状血管阻力下降，冠脉流量增加，有利于改善缺血心肌氧的供需平衡，亦有明显的抗心率失常作用。
鉴别
野葛完整的多呈圆柱形，商品常为斜切、纵切、横切的片块，大小不等，呈纵切的长方形厚片或小方块，长5～35cm,厚0.5～1cm。外皮淡棕色，有纵皱纹，粗糙。切面黄白色，纹理不明显。质韧，纤维性强。无臭，味微甜。
粉葛呈圆柱形、类纺锤形或半圆柱形，长12～15cm，直径4～8cm；有的为纵切或斜切的厚片，大小不一。表面黄白色或淡棕色，未去外皮的呈灰棕色。横切面可见由纤维形成的浅棕色同心性环纹，纵切面可见由纤维形成的数条纵纹。体重，质硬，富粉性。
按种植环境可以分为野生和家种。野葛与种植葛相比最明显的区别就是直径大，含粉少，纤维粗。野葛剖开后似柴一样粗老，嚼食后渣多。种植葛切开后较嫩，嚼食少渣。由于野生葛根有效含量高，正常情况下表层会轻微氧化，颜色多偏浅黄或者黄褐色。
主治病证
(1）外感表证，项背强痛。
(2）麻疹初起透发不畅。
(3）热病烦渴，消渴证。
(4）湿热泻痢初起，脾虚泄泻。
配伍
生葛根配黄苓、黄连
生葛根甘辛性凉，功能解肌退热、升阳止泻；黄苓、黄连苦寒，功善清热燥湿、泻火解毒。三药合用，既清热燥湿解毒，又透热升阳止泻，主治湿热泻痢初起。
用法用量
内服：煎汤，10～20g；或入丸散，或鲜品捣汁服。止泻宜煨用，退热生津、透疹宜生用，鲜葛根生津最佳。
附方
（1）治大阳病，项背强几几，无汗恶风：葛根四两，麻黄三两（去节），桂枝二两（去皮），生姜三两（切），甘草二两（炙），芍药二两，大枣十二枚（擘）。上七味，以水一斗，先煮麻黄、葛根，减二升，去白沫，纳诸药，煮取三升，去渣，温服一升，覆取微似汗。（《伤寒论》葛根汤）
（2）治太阳病，桂枝证，医反下之，利遂不止，脉促（表未解也），喘而汗出：葛根半斤，甘草二两（炙），黄芩三两，黄连三两。上四味，以水八升，先煮葛根，减二升，纳诸药，煮取二升，去滓，分温再服。（《伤寒论》葛根黄芩黄连汤）
故事
古时候，在一处深山密林中住着一位白发老人，以挖药为生。有一天，他正采药，突然听见山下传来阵阵人喊马叫声，便伸长脖子看，但不得其然。正纳闷着，却见山下跌跌撞撞跑来一个人，近前才看清是个十五六岁的男孩。
只见男孩不由分说，便扑通一声跪在他面前，气喘吁吁地说：“老爷爷，快……快救救我，他们要……杀我!”老人扶起孩子，忙问咋回事，孩子哭了，断断续续说出了缘由。
原来，孩子的父亲是远近闻名的葛员外，口碑极好，但因朝里出了奸臣，诬奏葛员外私自屯兵，密谋造反，昏君便信以为真，传旨命官兵对葛家满门抄斩。情急中，员外让自己唯一的男孩赶快逃走，免遭杀戮。
孩子连夜逃了出来，可不曾想又被发现，官兵眼下正追着呢!此等情形，焉有不救之理!慈善的老人动了恻隐之心。听人喊马叫声渐渐逼近，老人拉起孩子便向山的深处奔去，东绕西拐，最后两人躲进一秘密石洞里。
官兵搜寻了几遍，最终也只能无功而返。出了石洞，老人让男孩另投别处。得救的孩子又跪下哭了：“我全家遭难，九族都难留，投奔谁呢？老爷爷救了我，我愿意终身侍奉您，为您养老送终。请您可怜我收留我吧。”
老人想了想，说：“那行吧。但我天天翻山越岭采药，你当惯了大少爷，吃得了这苦么？”孩子含泪点头：“只要活命，我啥苦都能吃。”
就这样，孩子留在老人身边，每天随老人采药。时间长了，通过老人讲解，孩子认得很多草药，尤其对一种色白肥大而坚实的草根印象最深，这草根能治发热、口渴、拉肚等病。
后来，老人过世了，孩子也长大了。他用那种草根治好了不少病人。当人们问起草根的名字时，他不由想起老人的恩赐和自己的身世，随口说：“葛根。”因为老人为葛家保住了他一条“根”。
