来源
本品为蝉科昆虫黑蚱CryptotympanapustulataFabricius的幼虫羽化时脱落的皮壳。
别名
蝉退、蝉衣、虫蜕、蝉壳、蚱蟟皮、知了皮，金牛儿
产地
主产山东、河南、河北、湖北、江苏、四川，安徽等地。以山东产量较大。
采收加工
夏、秋二季收集，除去泥沙，晒干。
性状功效
蝉蜕味甘而性寒，具有宣散风热、透疹利咽、退翳明目、祛风止痉的功效，蝉乃土木余气所化，饮风露而不食，气清虚而味甘寒。
其体轻浮，故发痘疹；其性善蜕，故退目翳；其蜕为壳，故治皮肤病患；其声清响，故治中风失音；其昼鸣夜息，故止小儿夜啼。
风为阳邪，易袭阳位，而头面部为诸阳聚汇之所。
中医认为“治风先治血，血行风自灭”，因此解决头面部的皮肤问题要采取以内养外的方法：内服以养血活血、疏散风邪为主；外用则是急则治标局部护理。内服方剂多有荆防蝉蜕之类，外涂多是硫磺软膏。
春夏之交天气转暖，和风拂面舒心怡人，但要小心风邪入侵。风为春季之主气，《素问·太阴阳明论》记载，“伤于风者，上先受之。”
风邪善动不居，具有升发、向上、向外的特点，易侵犯人体的头面和肌表，很多疾病初起一般也是体现在上部和体表，如眩晕、震颤等多属风引起的病变，所以有些病人一到春季就容易出现头痛、眩晕、失眠、健忘等不适症状。
盖蝉蜕多治外风，庸工以治头风眩晕则不通矣。眩晕不缘风邪，此岂蝉蜕轻薄之品所能治！
另鸣蝉咸甘而寒，入手太阴、足厥阴经，治小儿惊风，癫痫，夜啼。蝉花虫草在《药性论》记载为：“其头上有一角，如冠状，谓之蝉花，味甘寒，无毒。主小儿天吊，惊痫瘈，夜啼心悸”。《本草纲目》记载：“蝉花可治疗惊痫，夜啼心悸，功同蝉蜕。”
古人用蝉，色黑而大者良；今人用蜕，洗去泥土晒干生用，力在攻毒。
一般而言，每年7月中旬到8月上旬是蝉蜕产新期，也是蝉蜕交易最活跃的时候。
但若产区天气持续干旱，会直接导致蝉蛹因缺失生长所需的水分而不能出土，幼虫大量减少最终导致蝉蜕产量下降，要是遇到极端天气产量甚至会下降一半多。
蝉蜕多是野生，比较难收集，一个是因为蝉蜕分量较轻，收集费时费力。另一方面生态环境变弱，蝉蜕也越来越少。
更重要的是食用需求不断增加，影响了蝉蜕的供应量，蝉的收益远远大于蝉蜕收益，在利益下更多的蝉虫流向了餐桌。人工养蝉目前还不能解决食用的需求，何谈让蝉羽化！
鉴别真伪
古人立药治病，何在不有义存。惟在人细自审用耳！
真品蝉蜕全形似蝉而中空，表面呈茶棕色，半透明，有光泽；长3～4厘米，复眼突出透明，体轻，膜质，易碎；闻之气微弱，口尝味淡。 伪品蟪蛄壳外观略似真品蝉蜕，但个头比真品小，长约1．7厘米。
蝉蜕加重一般将泥浆水泡蝉蜕后晒干，让蝉蜕脚和壳里面沾上泥头，增加重量。用眼看一看，用手剥一剥便知。个人经验新货外观比较明亮，净货上手颠一颠较轻。
主治病证
(1)风热感冒，温病初起，音哑咽痛。
(2)麻疹不透，风疹瘙痒。
(3)风热或肝热目赤翳障。
(4)小儿惊哭夜啼，破伤风。
配伍
蝉蜕配胖大海
蝉蜕甘寒质轻，功能疏散风热、宣肺疗哑；胖大海甘寒，功能清宣肺气、利咽开音。两药相合，清宣肺气、利咽开音力强，善治风热或肺热之咽痛音哑。
用法用量
内服：煎汤，3-10g;或研末冲服，或作丸散服。止痉用量宜大。
使用注意
孕妇慎服。
故事
蝉，俗称“知了”，属昆虫纲蝉科。传说古时候，一名叫单的猎户娶了个如花似玉的媳妇。新婚不久，单的妻子被一个叫堂的纨绔子弟看中。
堂常常施一些小恩小惠接近单，单妻看出了堂的不良用心，就提醒单疏远堂，可单不听妻的规劝，反视堂为知己。
初夏的一天，堂设骗局邀单进山狩猎，并谎称在山里聚会。单出门后，堂闯进单家对单妻强行非礼，单狩猎归来，妻子哭诉了经过，单不但不信，还怪妻子撒谎，动手打了妻子。
单妻深感委屈，自缢于一棵树上。此时，单如梦初醒，悔恨交加。深夜,他潜入堂家，逼堂说出真相后将堂杀死。之后他跑到妻子自尽的树前，抱住树狂叫三声“知道了”便吐血而亡。
单死后变成了蝉，栖在枝头，终日向妻鸣叫：“知了!知了!”以示忏悔。单妻被单的真情所感动，也变成了蝉，终日陪伴着丈夫，只是不会鸣叫。
