糖一类的甜品在古代是著名的奢侈品，日本和西方国家很晚才有这种物质，而我国是人类最早学会人工制糖的国家，先民们在酿酒过程中发明了饴糖工艺，具体时间可以追溯到西周时期。到了汉代，饴糖制造技术已经非常成熟，汉文帝甚至把饴糖的制作技术当作与匈奴人和谈的筹码。
饴糖是蔗糖大规模普及大众口味以前甜食的主要来源。虽说公元前5世纪印度人就发明了蔗糖的制作工艺，而古代国人也早在公元前4世纪末就用蔗浆来调味，但蔗糖并没有成为国人的奢侈品，原因是古人很早就有了成熟的制饴技术，而且还从不同的原料中提取到了饴糖。因此甜食在大部分时间内并不是古人可望而不可即的东西，这在人类历史上非常少见。
反观日本，在大部分历史上他们都把糖之类的甜味当成奢侈品，贵族妇女的嫁妆也有它的身影。同样古代西方人很长时间都只能把蜂蜜当成是唯一的甜点，不少贵族的遗嘱上就郑重其事地写明自己家有几桶蜂蜜。欧洲人用蔗糖来自于伊斯兰教，伊斯兰教的蔗糖制造工艺来自于扩张，当它扩张到印度时，学会了蔗糖制造工艺；十字军东征时期欧洲人从穆斯林医生那里学会了制糖工艺，蔗糖的用处也随之神秘化并上升为万能灵丹。
在现代，饴糖、蔗糖及蜂蜜之类的甜品早已普及到了寻常百姓家的餐桌，它们早年的奢侈品气质已经荡然无存，大家熟悉它们的甜品及调味剂的特性，但是对它们的药用性质又知道多少呢？
【传说】
《集异记》中说，邢曹进是河朔这个地方的猛将，被飞箭射中，拔出箭杆而箭头却留在了眼中，他夹住箭头往外拔却拔不动，痛苦不堪在等死。后梦见一僧人令其以米汁注之。他醒后向人询问，没有人能参悟其中之意。一日，他碰见一个前来化缘的僧人，正是他梦中所见之人，于是叩头询问，答曰用寒食饧涂伤口就行了。他按照这个办法做了以后，感觉伤口清凉，用力夹住箭头一拔便拔出来了，不久就完全好了。
饴糖，也称饧；味甘，性大温，无毒；归脾、胃、肺经。具有补中益气，健脾和胃，润肺止咳之功效。用于脾胃虚弱，干性咳嗽，肺燥咳嗽。
老人烦渴：将一升大麦，加七升水煎至五升，再加入二合赤饧，渴时即饮。
鱼脐疔疮：用饴糖涂搽疮口。
伤寒咳嗽：怡糖于蔓菁、薤汁中煎一沸，顿服之。半夏糖浆亦治咳嗽痰多等。
【传说】
《糖霜谱》上说，古人只饮蔗浆，后将蔗浆煎成蔗饧，又将蔗饧晒成石蜜；唐初用蔗做酒，糖霜则出自大历年间。文殊菩萨化身为僧人来到四川遂宁伞山中，有一白驴跟随他，一天傍晚，白驴误入邻舍的甘蔗园，踏坏了邻居的甘蔗，僧人便将糖霜造法传给了邻居。
白沙糖，又名石蜜、白糖、糖霜等；味甘，性寒，无毒；归脾、肺经。具有润肺生津之功效。用于肺燥咳嗽，口干燥渴，中虚脘痛。
腹中紧胀：白糖，以酒二升煮服。
食蒜韭口臭：糖霜浓汤饮。
汤火伤：白糖一两，梅片一钱，用砂锅将白糖炒黑，成块为度，加冰片研细末，用香油调涂伤处。
【传说】
《时珍说》蜂蜜入药之功有五：清热、补中、解毒、润燥、止痛。生则性凉，能清热；熟则性温，能补中；甘而和平，能解毒；柔而濡泽，能润燥；缓能去急，能止痛。
蜂蜜，又名蜂糖、蜜糖；味甘，性平，无毒；归脾、肺、大肠经。具有补中，润燥，止痛，解毒之功效。用于脘腹虚痛，肺燥干咳，肠燥便秘；外治疮疡不敛，水火烫伤。
高血压，慢性便秘：蜂蜜一两八钱，黑芝麻一两五钱；先将芝麻蒸熟捣如泥，搅入蜂蜜，用热开水冲化，一日二次分服。
风疹，风癣：沙蜜一斤，糯饭一斤，面曲五两，熟水五升，同入瓶内封七日成酒，寻以蜜入酒代之，亦良。
口疮：蜜浸大青叶含之。
