▍来源：合理用药百科
抗生素是由微生物（包括细菌、真菌、放线菌属）或高等动植物在生活过程中所产生的具有抗病原体或其它活性的一类次级代谢产物，能干扰其他生活细胞发育功能的化学物质。
抗生素是个大类，它里面有的专门针对细菌、有的专门针对病毒、还有针对真菌或者肿瘤的。
大多数抗生素是由微生物产生的天然品，也有部分为对天然抗生素进行结构改造获得的部分合成产品。
抗菌药不等于抗生素，它只把针对细菌有作用的那部分抗生素加入了自己的阵营，并且又加入了其他人工合成的对细菌有着抑制或杀灭作用的药物（比如磺胺类、喹诺酮类等）。
举例来说，青霉素是从青霉菌提取抗生素，因为有着杀菌作用所以它也是抗菌药；丝裂霉素是链霉菌提取出来的一种抗生素，但它的作用是抗肿瘤，所以它不是抗菌药；
而左氧氟沙星是人工合成的抗菌药物，它不是生物提取的，所以它不是抗生素。
对于老百姓来说基本上“消炎药”等于抗菌药物，但从专业家角度看, 学术上“消炎药”这一个词是不准确的，“消炎药”这一类药物在药理学上是找不到的。
炎症是指机体对感染、外来物质或其他原因所致损伤的一种应激反应，其外在表现会有特定部位的红、肿、热、痛或全身反应如发热等各种不适。
炎症可分为感染性炎症和非感染性炎症，其中，感染性炎症是由于致病微生物感染机体导致的炎症；非感染性炎症由于抗原刺激、无创性外伤、自身免疫原因等非感染性因素导致的炎症。
其实抗生素只是消炎药的一个种类，不直接针对炎症发挥作用，而是针对引起炎症的微生物起到杀灭的作用。消炎药是针对炎症的，比如常用的阿司匹林；糖皮质激素在抑制炎症时对各种炎症均有效。
抗生素与消炎药既有区别，又有联系。
