很多人以为甲状腺功能测定结果增高就是甲亢，其实不一定！甲亢有真的，也有假的。通常甲功化验单上显示的数据只是代表血液中甲状腺激素含量增高，并不能指出具体病因。能使甲功增高的原因有很多，甲状腺机能亢进是比较常见的原因，甲功增高的患者大约占六到八成；另一种常见的原因是甲状腺炎，甲功增高的患者大约占二到三成。
甲亢和甲炎症状相似，心悸、多汗、乏力、消瘦、甲功增高，只看临床表现和甲功，很难诊断是甲亢还是甲炎；盲目地做诊断很可能弄错，这两种疾病的表象都有甲功增高，病理变化却有本质性的不同，治疗方略当然就是完全相反的，如果治疗相佐，会发生严重后果。
放射性碘（131I）被有功能的甲状腺组织摄取，被摄取的量和速度与甲状腺功能有关。用放射性碘作示踪物，测定碘在甲状腺内的聚集速度和量，能反映甲状腺对无机碘的浓聚能力，评价甲状腺的功能状态，甲状腺摄碘率的增高或减低则提示甲状腺功能的增高和减低。
放射性锝（99TcO4-）与碘（131I），在性质上有相似之处，均可被甲状腺组织摄取，且被摄取的量和速度与甲状腺功能有关。利用显像仪器可以的到得到甲状腺影像。
甲亢时，甲功和甲状腺摄碘率、摄取功能步调一致，都明显增高；甲炎时甲功虽然也增高，甲状腺摄碘率、摄取功能却步调相反明显减低，呈典型的“分离现象”。甲状腺摄碘率测定及甲状腺显像结合临床表现及甲功结果，可以把甲亢和甲炎明确区别开来，没有其他检查可以与之相媲美。
