宋代顾文荐《船窗夜话》记载这样一则医案：新昌有一姓徐的妇女产后病危，家人请来名医陆日严诊治，待他赶到病人家，患者气已将绝，惟有胸膛微热，陆日严诊后考虑再三说“此乃血闷之病，速购数十斤红花方可奏效。”
此后，他用大锅煮红花，沸腾后倒入三只木桶，取窗格放在木桶上，让病人躺在窗格上用药气熏之。药汤冷后再加温倒入桶中，如此反复，过了一会儿，病人僵硬的手指开始伸动，半天左右，病人渐渐苏醒。
李时珍在《本草纲目》中说道，红花汁能行男子血脉，通女子经水；多则行血，少则养血。妇人产后血瘀气阻，红花得热气通行妇人全身经脉。血脉通畅，则气血流通，故能起死回生。
红花，为菊科一年生草本植物红花的筒状花冠，夏季花瓣由黄变红时采摘。红花味辛、甘、苦，性温；有活瘀血、生新血的功能，是最常用的活血化瘀药，妇科使用尤多。
凡血瘀经闭，或月经量少，行经有血块，或经期后延等症，皆可选用。常配合当归、川芎、白芍、桃仁、茜草、香附、牛膝等同用。行经腹痛者，还可选加五灵脂、元胡、蒲黄、川楝子、吴茱萸、小茴香等。
红花有南红花（又名草红花）、西（藏）红花之分，二者功用相近。南红花祛瘀活血的作用较强，而养血作用较差；西红花性质较润，养血功能大于祛瘀功能。
如处方上只写“红花”时，药房中即给南红花。西红花价较贵，多不入汤药同煎，常用三、五分，放入杯中再放黄酒半杯，隔杯用开水炖化，兑入汤药内服用。
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