早期癌症的常见症状第一是“肿块、硬结或硬变”。可发生于身体的任何部位，常见于颈部、乳房、腋窝和腹股沟处。那些迅速增大、持续不消的肿胀最是危险。及早就医，可以有效发现乳腺癌、恶性淋巴瘤等疾病。触摸腹部时，宜深压以感觉内脏，一旦触摸到硬块，就要高度怀疑是胃、肝、胰等部位的癌肿。再是疼痛，尤其是右腹部疼痛、中上腹疼痛、关节疼痛、阴囊疼痛，可能是肝癌、胃癌、胰腺癌、骨癌和睾丸癌的信号。
第二是持续不愈的伤口、溃疡，要考虑皮肤癌的可能。慢性口腔溃疡应注意随访，警惕口腔癌。慢性胃溃疡、萎缩性胃炎要警惕胃癌。
第三是不明原因的发热，是恶性淋巴瘤、白血病、肝癌、肺癌、肾癌的常见症状。
第四是持续性声音嘶哑，表示喉部声带有病，不仅喉癌会引起，甲状腺癌、肺癌和食管癌等也可能引起。
第五是持续性消化不良、食欲减退、消瘦，又找不出明确原因者，高度怀疑消化系统肿瘤的可能。
第六是非外伤性出血是癌症的常见信号，应引起重视。
第七是吞咽困难，多次饮食发噎或吞咽不适，进食时胸口有闷胀、灼痛、异物感或有不断加重的吞咽不顺，要警惕发生食管癌的可能。
第八是大便习惯改变，大便次数改变，粪便形状改变，如外形变细、带脓、血、粘液，或便秘、稀便，要警惕结肠癌和直肠癌。黑色粪便可能是上消化道出血引起，常见于胃癌或胃溃疡。
第九是白斑，口腔粘膜、女性外阴或男性阴茎出现白斑，而且迅速扩大、有灼痒不适，则应注意该处癌变。
第十是疣（赘瘤）或黑痣发生明显变化，突然的增大或有破溃、出血、灼痒、疼痛及原有的毛发脱落，应警惕病死率颇高的黑色素瘤。
第十一是原因不明的疲乏、虚弱和体重减轻，需提高警惕。如胃癌、胰腺癌、食管癌、肝癌、淋巴瘤等都可能出现这些症状。
第十二是骨关节变化：无明显外力作用所致的大腿和手臂处的大骨骨折，应警惕骨骼恶性肿瘤。青少年肘或膝关节疼痛、肿胀，小心白血病。
