细说乙肝两对半和HBV DNA检测

抗原是“入侵者” 抗体是“自产品”

什么是抗原呢?只要致病微生物(如病毒、细菌、衣原体、支原体等)侵入人体，它就成了抗原。这是因为人体的免疫功能有识别它们的“慧眼”，不管在什么情况下，只要侵入人体都会被免疫细胞识别，并针对它们产生相应的“抗体”。乙肝病毒就是抗原，人体免疫细胞随之产生针对乙肝病毒的抗体。可见，抗原是“入侵者”、抗体是“自产品”。

乙肝病毒常见的抗原有三种：表面抗原(HBsAg)、e抗原(HBeAg)和核心抗原(HBcAg)。针对这三种抗原人体便产生了三种抗体：表面抗体(抗-HBs)、e抗体(抗-HBe)和核心抗体(抗-HBc)。显而易见，抗原、抗体共3对，但为什么化验单上大多为“二对半”呢？原来，核心抗原(HBcAg)主要存在于肝细胞内，周围血液中很难检测到，所以就剩下“二对半”了。但近年来，检测技术有了进步，通过对被检血液中的特殊处理，乙肝核心抗原(HBcAg)也能检测到，化验单上不再是“二对半”，而是“三对”了。

有人会问，既然乙肝病毒入侵人体。为什么不直接检查病人血中的乙肝病毒，何苦搞什么抗原、抗体检测呢？其实，感染乙肝病毒的人在其血中确实可以检测到完整的乙肝病毒，早在1970年，国外学者丹尼就首先发现了病人血中完整的病毒颗粒，但这种颗粒只能在电子显微镜下观察，且不易找到，不可能在大多数医院进行常规检测。又由于乙肝病毒的繁殖与病菌不同，首先在肝细胞内生产“零件”，然后再把这些零件“组装”成为完整病毒。故病毒的繁殖多叫“复制”。HBsAg和HBeAg都是乙肝病毒的“零件”，它们被生产出来后进入血液中，很容易应用血清免疫学方技检测到，这种方法易于在医院推广，且价格低廉，成了乙肝病人的常规检测项目。

乙肝病毒的“外壳”——HBsAg

乙肝表面抗原为乙肝病毒的蛋白质外壳，包绕在乙肝病毒最外层。单独的HBsAg并没有传染性，但它却能激发人体免疫功能产生抗HBs，—旦人的血液中存在大量的抗-HBs，就能保护人体不再感染乙肝。因此，乙肝疫苗中的主要成份就是HBsAg。

乙肝病毒的“内部零件”——HBeAg

HBeAg标志着乙肝病毒正在复制，有明显的传染性。与HBcAg对应的是抗-HBe，通过治疗及自身的免疫调节，病人血中HBeAg消失，被抗-HBe取代，这就叫“HBcAg/抗-HBe血清学转换”，标志着乙肝病毒复制的终止或仅有低度复制，传染性消失或有轻微的传染性。

乙肝病毒的“核心零件”——HBcAg

它提示乙肝病毒的复制，与其对应的抗-HBc是经常检测的项目。抗-HBc分为两类，一类是“抗-HBclgG”，提示乙肝病毒既往感染，不易从血中消失；另一类是“抗-HBcIgM”，提示乙肝病毒新近感染或急性发作，过了急性期，抗-HBcIgM可消失，被抗-HBcIgG取代。

抗原、抗体的若干组合

上述的抗原、抗体很少单独在血液中出现，大多是相互组合而出现的。

表1  乙肝抗原、抗体的不同组合

HBV DNA是判断乙肝病毒有无复制的金指标

HBV DNA称为乙肝病毒脱氧核糖核酸。病毒与细菌不同，细菌体内含有两种核酸(RNA和DNA)，而病毒体内只含有一种核酸，或RNA或DNA。核酸是病毒的核心部分、病毒的基因都在这里，没有核酸，病毒就不能复制。因此，检测HBV DNA是判断乙肝病毒有无复制的“金指标”。有人会问，检测乙肝“二对半”已能反映乙肝病毒有无复制、有无传染性，为何还要检测HBV DNA呢？这是不是重复检查，增加了病人的负担? 可以肯定，检测HBV DNA是必需的，不是重复检查，原因如下：

➤  如果乙肝病人是“小三阳”，一般说这是乙肝病毒进入非复制状态，传染性消失或很低，病情也应当趋于稳定。但实际情况并非如此，有时病人的转氨酶仍然反复波动，甚至出现黄胆，这是怎么回事?经检测HBV DNA发现其为阳性，可以肯定，病毒仍复制活跃、病情不稳定与乙肝病毒活跃有关。“小三阳”乙肝因其HBeAg阴性，被医生称为“HBeAg阴性肝炎”，是这由于病毒“变异”造成的。对此型乙肝不能掉以轻心，病情可能更重。

➤  在检测病人“二对半”时，仅发现其中1项阳性，如HBsAg阳性或单一的抗-HBc阳性，这并不能说明病人体内的病毒有无复制，必需检测HBV DNA，一旦阳性、就可肯定仍有病毒复制、也有传染性。

➤  有一些肝炎病人的“二对半”5项全部阴性，甚至甲、丙、丁、乙型肝炎病毒标志物也是阴性，但病人的转氨酶却很高，有黄疸，肝功能损伤明显、这是怎么回事呢?通过测HBV DNA后，可能发现为阳性，就此可断定这种肝炎叫“慢性隐匿性乙肝”，在不明原因的肝炎中，此类型肝炎约占30%~60%。