腊八节，俗称“腊八” ，即农历十二月初八，古人有祭祀祖先和神灵、祈求丰收吉祥的传统。
腊八这一天有吃腊八粥的习俗，腊八粥也叫七宝五味粥。我国喝腊八粥的历史，已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先;同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。
不同地区腊八粥的用料虽有不同，但基本上都包括大米、小米、糯米、高粱米、紫米、薏米等谷类，黄豆、红豆、绿豆、芸豆、豇豆等豆类，红枣、花生、莲子、枸杞子、栗子、核桃仁、杏仁、桂圆、葡萄干、白果等干果。
孕妇在妊娠初期一般反应比较厉害，不想吃东西，恶心、呕吐，这时喝粥是比较不错的选择。但为孕妇熬粥要注意水不要放太多，否则会引起孕妇胃酸过多，孕妇喝粥时可以搭配一些苏打饼干等。怀孕后期，为了宝宝的健康，准妈妈需要的热量、营养素要求有所增加，我们可以给孕妇喝一些富含钙、铁的粥，可以在粥里加一些小枣、桂圆、花生、糯米等补钙、补铁、补血的食材。
老年人消化、吸收方面有所下降，粥非常适合老人吃，粥是非常好消化的食物，老人喝粥可选择一些好消化的食材，不一定非是腊八粥，比如：大米+薏米+绿豆、大米+燕麦+红小豆都是很好的选择。我们经常听同事说“我昨天吃了排骨或吃了涮羊肉，夜里感到不消化”，很少听说我喝了粥不消化的，如有也是在吃过饭、吃过肉、吃过菜已经饱了的情况下再喝一碗豆粥，那么有可能肚子发胀、不消化。家里有老人，我们可以在粥里加一些有助于降低胆固醇、降血压、降血脂的食材，如大麦、燕麦、荞麦等。
糖尿病人吃腊八粥常担忧粥更容易吸收，食用后血糖会升高。专家提醒，糖尿病及合并心血管疾病的患者，在腊八粥中适当增加燕麦、山药就能解决这个问题，食用燕麦可减慢血糖上升，也可加入山药等补脾益气的原料。但不要放大枣、柿饼等含糖量较高的原料，而且喝粥时不要放糖。如果想吃甜食，可以放些甜味剂。另外，糖尿病患者喝粥时要适当减少主食的摄入量。
薏米有利水渗湿、健脾、补肺、清热作用，加入粥中可降压。红豆有利水渗湿、补血作用，黄豆富含蛋白质、粗纤维和微量元素，绿豆可辅助降压，都比较适合高血压和心脑血管疾病患者食用。
1、大米：有补中益气、健脾、和胃的功效。
2、小米：清热解毒，安神，对睡眠质量不佳的朋友有很好的安眠作用。
3、糯米(江米)：糯米分为白色糯米和黑色糯米，黑糯米的米粒是不透明的，黑是黑、白是白，非常好看。八宝粥、八宝饭都用了江米，用糯米熬粥黏稠香甜。
4、薏米：薏米有调节心气、养颜的功效，还能健脾补肺，但薏米性寒，可根据身体体质来食用。
5、红小豆：养血、健脾益胃，被李时珍称为“心之谷”。
6、绿豆：清热解毒，利尿，是我国独有的豆类。
7、红枣：富含维生素C，被誉为“天然维生素丸”。
8、花生：润肺、健脾，被称为“植物蛋白肉”它所含的植物蛋白除大豆外，没有别的植物可以比。花生含不饱和脂肪酸，而不含胆固醇。
9、黑芝麻：种子虽小，营养不低，其中含有的亚麻酸可降血压，防血栓，带皮的没有不带皮的有营养。
10、燕麦：蛋白质有的高达20%，能降低胆固醇，预防心血管疾病。
11、枸杞：枸杞有补肾、滋阴、养肝、明目、益气等功效。
12、葡萄干：葡萄干可补血气，对心肌有好处，对神经衰弱有辅助疗效。
13、百合：百合滋阴养肺。
“腊八”这一天有喝腊八粥的习俗。腊八粥是用八种当年收获的新鲜粮食和瓜果煮成，一般都为甜味粥。一些地区有吃腊八咸粥的习俗，粥内除大米、小米、绿豆、豇豆、花生、大枣等原料外，还要加萝卜、白菜、粉条、海带、豆腐等。
中国喝腊八粥的的历史，已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这一天，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先；同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。
中国各地腊八粥的花样、品种繁多。人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、去核、精拣然后在半夜时分开始煮，煮开后用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要赠送亲友，最后才是全家人食用。吃剩的腊八粥，保存着吃了几天还有剩下来的，却是好兆头，取其"年年有余"的意义。
腊八节除了食用腊八粥这种最常见食物，以下这几种传统食物也可以在腊八时吃:
腊八面：腊八面，即腊八节的节令食品。地方传统面食，流行于陕西关中地区。在陕西省渭北一带的澄城地区，腊八节一般是不喝粥的，每年的农历腊月初八早上，家家户户都要吃碗腊八面。以面和各种豆类(红豆为主)为原料，面需做成韭叶面(韭菜叶的宽度相等的面条)备用; 红豆提前泡一晚，腊八这天用来熬汤，待水开时转小火至红豆熟透，中火煮面。同时熟油将葱花爆香，面煮好后将葱花油泼入锅中。
腊八豆腐：腊八豆腐是安徽省黟县地区汉族民间传统小吃之一。在春节前夕的腊月初八，家家户户都要晒制豆腐，民间将这种晒制的豆腐，便称作“腊八豆腐”。“腊八豆腐”平时用草绳悬挂在通风处晾着，吃时摘取，一般可晾放三个月不变质、变味。它既可以单独吃，也可与肉类同炒、同炖。
腊八蒜：泡腊八蒜是一道主要流行于北方，尤其是华北地区的汉族传统小吃，是腊八节节日食俗。泡腊八蒜指在腊八这天用醋泡蒜，浸泡二十几天后，正值春节，由于醋的浸泡，蒜整体呈碧绿，非常好看，而醋也具有了蒜的辣味。
提到腊八蒜，很多人禁不住会问：“为什么腊八蒜通体是绿色的？”腊八蒜制作过程不见阳光，产生的绿色并非叶绿素，而是大蒜绿色素。
