76 岁霍金去世，他曾是世界上最广为人知的「渐冻症」

当今最著名的理论物理学家之一，《时间简史》作者，史蒂芬·霍金，于 3 月 14 日去世。

相信很多人都是通过霍金才知道“渐冻症”这样一种疾病。它不会令你马上死亡，但是会一天一天蚕食你的生机。

渐冻症是肌萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS）的另一种叫法。该疾病会导致包括球部（所谓球部，就是指的是延髓支配的这部分肌肉）、四肢、躯干、胸部腹部的肌肉逐渐无力和萎缩，最终导致呼吸衰竭而亡。

ALS的生存期一般是发病后的3-5年。而得了这种病的最著名的患者霍大爷已经75岁高龄却仍然在科学界做着贡献。

霍金曾经谈起过死亡。

I have lived with the prospect of an early death for the last 49 years. I’m not afraid of death, but I’m in no hurry to die. I have so much I want to do first

在过去的 49 年里，我一直生活在过早死亡的预期中。我不害怕死亡，但我并不急于这样做。我还有太多的事情想先做。

他是ALS界的一个奇迹吗？

确实是，而且还是由各种尖端黑科技堆砌起来的奇迹。今天，我们就来扒一扒著名科学家霍金的那些黑科技。

霍金早在年仅21岁时就被诊断出ALS，随着病情持续恶化，几年后霍金就不得不开始坐着轮椅开启伟大征程。

在最开始，轮椅只是代步工具，他的病症还没那么严重，依旧能和别人谈笑风生，甚至还能缓慢地写下一些公式。

这样的光景没几年，ALS并没有停下脚步。他的病情开始恶化，无法写字，就连说话也变得含含糊糊，一开始大家还可以勉强听得懂，后来就只有他的家人和最亲密的朋友才能准确地理解和猜测他说的内容。

但屋漏偏逢连夜雨，1985年时，霍金患上严重的肺炎，不得已接受了气管切开手术，虽保住了性命，却永远失去了发声的能力。

重新让霍金说话，不仅是他自己的愿望，也是学术界迫切的需求。物理学家马丁·金最先想到用一套辅助软件来跟霍金交流，他找到了Words+公司的CEO，设计了一套可以帮助霍金教授的软件。

为了方便软件的运行，他们在霍金的轮椅上安装了Apple电脑及显示器。这套系统的原理其实很简单，光标会一行一行地扫过屏幕上显示的字母表，霍金只需要在光标经过想要的字母时给电脑一个确认指令便能实现输入。这时的霍金手指还能活动，可以利用这套软件拼出想表达的内容。

但是生活中只有文字是远远不够的。霍金的家人朋友又找到了一家开发语音合成器的公司，改造了一台CallText 5010设备，于是，在1988年，霍金终于又可以说话了！

靠着这个神奇的轮椅，霍金出版了震惊世界的《时间简史》！