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“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”,范仲淹这个名字,从我们认识他起,就是一个传奇:
在布衣时为名士,在州县为能吏,在边疆为名将,在朝廷又为良相。
他被同时代的人称为“本朝人物第一”,朱熹更是尊其为“天地间第一流人物”。
不过,更让后世之人为之高山仰止的是范氏家族800年兴盛不衰的千古传奇。
但是对于范仲淹来说,这一切的奥秘,只不过是因为他做对了8个字罢了。
1
自立,是一个家族立足的根本。
“天行健,君子以自强不息。”
《易经》中的这一句经典,向来被中国人当做安身立命的根基。越是有远见的家长,越是明白一个家族的延续必须学会自强自立。
公元1051年,一代名臣范仲淹离世,宋仁宗亲书“褒贤之碑”,赠兵部尚书,谥号文正,追封楚国公。
可就是这样一位位极人臣的朝廷显贵,却没有给后世子孙留下半点财产,甚至死后连一所像样的居所也没有。
而这只不过是他一生恪行自强自立的一段剪影。
北宋僧人释文莹的《湘山野录》中曾记载过一则名为“断齑画粥”的典故:
范仲淹少年求学的时候,因家境贫寒,常常食不果腹。他便用两升小米煮粥,隔夜粥凝固后,用刀切为四块,早晚各食两块,再切一些腌菜佐食。
成年后,范仲淹到应天书院刻苦攻读,一位家境优渥,和他相交甚笃的同窗,见其生活困顿,便让家人送饭时多捎上一份,准备赠与范仲淹。
范仲淹虽然十分感激,但他却再三谢绝道:“我多年吃粥已经习惯了,如果骤然吃上你送来的美味佳肴,以后粥就再也吃不下了,那怎么能行呢?你的好意我心领了。”
一个人最为难得的便是认清自己,你永远无法依靠别人的帮助过好自己的一生。
想要改变命运,你必须拼尽自己的全力去争取。
《曾国藩家书》中有一句话是这样说的:
“古来豪杰,吾家祖父教人,以‘懦弱无刚’四字为大耻,故男儿自立必须有倔强之气。”
正是因为这股“倔强之气”,若干年后,范仲淹不仅在政坛上叱咤风云,在文坛上堪称一代宗师,更加为整个范氏家族塑造出了自强不息的风骨,成为一个家族传承不绝的根基。
2
读书,是一个家族兴旺的源泉。
中国人讲究“修身齐家治国平天下”,欧阳修曾经说过:“立身以立学为先,立学以读书为本。”
公元1015年,26岁的范仲淹苦读及第,此后虽有波折,但是官运还算不错,从主政一方,到官居庙堂,出任参知政事(副宰相)不过短短28年的时间。
读书改变命运,古时如此,即便到了现代,依然是很多寒门子弟兴家旺族的一条必经之路。
范仲淹在与家人的书信《与中舍书》中,曾和兄长范仲温谈论过子侄们读书学习的问题,为此他提出了两点建议:
一、要督促孩子们发奋学习,每天必令其钻研功课,苦读苦练,决不能让他们得过且过,混天度日。
二、要让他们了解,只有学有所成,才能入仕做官,有所成就。
说这些话的时候,范仲淹早已经是朝廷重臣,兄长范仲温本意是想让他帮忙,给自家孩子走走后门,但是却被他义正言辞地拒绝了。
后来,范仲淹还专门撰写了《训子弟语》,其中有两句着重强调了读书的重要性:“耕读莫懒,起家之本;字纸莫弃,世间之宝。”
在范仲淹的教育下,范氏子孙无一不在学业上奋发上进,后来更是名臣良相辈出,成为世间美谈,为时人所景仰。
正如苏轼在《三槐堂铭》中所言:“忠厚传家久,诗书继世长。”
读书,不仅是一个人进步的阶梯,更是一个家族走向兴盛的不竭动力。
3
行善,是一个家族强大的灵魂。
宋代钱公辅的《义田记》中有过这样一段记载:
“范文正公,苏人也……置负郭长稔之田千亩,号曰‘义田’以养济群族之人。日有食,岁有衣,嫁娶凶葬皆有赡。择族中长而贤者主其计,而时出纳焉……仕而居官者罢莫给。”
意思是说,范仲淹花费巨资购置良田,不是用来圈地致富,而是拿佃租接济贫寒不能自立的老百姓。
而这只是一个发端,一直到清雍正年间,范氏一族的后人,还在不断注入资产,形成了一条横跨了数百年的伟大的慈善事业。
当然,这样伟大的事业也并非一帆风顺,其中就曾遭遇两次大难。
南宋时期,因为战乱,无数田地、房屋被占用,范氏家族的“义田”所剩无几。
如果按照我们惯常的思维,这样的义举已经坚持了近百年,因为外力破坏,无以为继,就算弃之不理也无可厚非。
但是范仲淹的五世孙范良器、范之柔兄弟却勇敢地承担起重振义田的任务,他们毫不犹豫地将自己的私产全部捐献出来,使义田恢复如初。
到了明朝,义田再次遭到破坏,当时闻名天下的清官苏州知府钟况得悉后,立即投入人力物力资助,再加上范氏后人的勉力支持,重新撑起了这项传承了数百年的慈善事业。
无论是子孙的继承,还是旁人的援助,范氏一族的善举之所以能够赢得后人的云集景从,无非就是在家风之中,牢牢印刻下两个字——“行善”。
《了凡四训》有言:“命自我立,福自己求。”
一切祸福休咎皆自当人掌握,行善则积福,作恶则招祸。
当范仲淹在一个家族的灵魂中播下一颗善良的种子,然后子孙后代不断地施肥灌溉,等到种子长成一棵苍天大树,变成护卫整个家族的最强大的保护伞。