最早进入市场的电子烟是由中国人发明的，至2007年已遍布全球。目前市场上有上百种品牌的电子烟。电子烟的使用量也一直在稳步增长，2010年至2013年期间，美国成年人的使用量从1.8%增加到13.5%，现在估计能达到21.4%。
电子烟在年轻人中，特别是青少年中的日渐流行引起了社会的广泛关注。我国目前缺乏全国代表性的电子烟使用情况的调查数据，一项对2024例12-18岁的青少年的调查表明，90%以上青少年知晓电子烟，超过1/4者曾使用过电子烟。
电子烟日益受欢迎，与电子烟的生产厂家向大众宣传“吸电子烟更健康、更安全，可戒烟”有关，事实真的是这样吗？
一、电子烟比传统香烟更安全？
电子烟到底安不安全，需要先从它的成份有无危害说起。
电子烟的液体和气溶胶主要成分包含尼古丁、调味剂、水、甘油、羰基化合物、丙二醇、重金属及芳烃类等。多数电子烟尼古丁的含量，生产厂商标注为24 mg/mL, 18 mg/mL, 12 mg/mL或6 mg/mL，为高、中和低浓度，有的尼古丁含量甚至高达36 mg/mL。但是，一些电子烟实际的尼古丁含量与其标注的不符，往往高于标注的含量。尼古丁对人体健康的影响主要是其具有高度成瘾性，可导致人体对吸烟产生依赖，这也是烟难以戒掉的主要原因。
此外，尼古丁还对我们人体的心血管系统有直接的影响，吸入后可使体内儿茶酚胺释放增加，导致心率加快，血压升高，冠脉和全身其他部位的血管收缩，以及血管内皮受损，促进动脉粥样硬化的发生发展，增加心梗和脑卒中的发病风险等。
由于装电子烟液的装置（俗称“烟弹”）小巧精致，儿童会有误吞入的风险。对于儿童，只要摄入几毫升尼古丁亦可致死，而电子烟液中的尼古丁含量足以让儿童致命。因此，成人使用电子烟要警惕儿童误食“烟弹”所带来的严重后果。
毒理学的研究表明，电子烟有细胞毒性，可损害人类和小鼠成纤维细胞,人类胚胎干细胞，老鼠神经干细胞等。这种细胞毒性不是烟液中的尼古丁所致，而是其产生香味的化学物质的作用。
与传统卷烟相比，虽然电子烟中对人体健康明确有害的物质如丙烯醛、二甘醇、丙二醇和镉等含量明显低于传统卷烟，相对来说健康危害也小于传统卷烟，但这些有害物质的浓度水平仍高于国际公认的对健康无影响的界值水平。
因此，虽然电子烟并不像传统卷烟可燃烧产生烟雾，被一些消费者认为吸电子烟比吸香烟更安全，其实是没有充分的证据支持的。
二、电子烟会产生二手烟吗？
二手烟是香烟自身燃烧（侧流烟雾）和吸烟者呼出烟雾（主流烟雾）的组合，大部分二手烟是传统香烟燃烧后产生的侧流烟雾。电子烟因为不产生侧流烟气溶胶，所以它的二手烟只与电子烟使用者呼出的气体有关。研究显示，被动吸入电子烟使用者呼出的物质含有尼古丁、细颗粒污染物PM2.5及其他有害物质，虽然这些物质成分的浓度远低于传统卷烟的二手烟吸入浓度，但其对人体健康有无影响及影响的程度尚不清楚，仍有待深入研究。
三、电子烟可以帮助戒烟吗？
几项小样本的研究显示电子烟有戒烟效果，如增加戒烟意愿，减少普通卷烟的日吸入量，但多项研究并未发现电子烟有助于戒烟，并且戒烟成功与使用电子烟无关，甚至使用过电子烟的吸烟者更不易戒烟。这主要是由于电子烟中含有的尼古丁会增加尼古丁依赖而难以戒烟。
因此，目前还没有充足的证据证明电子烟可作为主要的戒烟辅助手段，临床戒烟指南并未将其纳入戒烟辅助产品，临床医生亦不会建议吸烟的患者使用电子烟来戒烟。
有人会提出质疑，说怎么有一种含有尼古丁的药物可以用来戒烟，而含有尼古丁的电子烟不能戒烟？在这里需要说明的是，目前公认的有明确戒烟效果的三大类药物，其中一种为尼古丁替代疗法，这种方法的确是使用含有尼古丁的制剂来辅助戒烟，如尼古丁贴片、尼古丁口香糖等，但是此种药用的制剂，其尼古丁的含量及其在人体吸收、释放、代谢清除的情况都经过了严格的标准化测试，使用后对人体的健康影响及戒烟效果同样也经过了大量的研究被证实是安全而有效的，才被批准上市应用。而电子烟则不同，其对人体健康的影响尚没有被充分的测试和评估,是否安全都是不确定的，谈其戒烟效果为时尚早。
事实上，世界卫生组织及多数国际权威学术组织也对电子烟持审慎的态度，普遍认为：不能低估电子烟中尼古丁的成瘾性；其长期使用的安全性和对健康影响的研究尚不充分，所以，电子烟厂商向大众标榜的使用电子烟“安全”“健康”，是没有充足的科学依据的，其实是在误导消费者。
（来源：湖北疾控健康教育）
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