自然界四季变化的特点是春生，夏长，秋收，冬藏。所以《黄帝内经》说四时养生的基本法则是“春夏养阳，秋冬养阴”。
所谓“春夏养阳”，是指在春夏之时，由于自然界阳气升发，万物生机盎然。所谓“秋冬养阴”，是指在秋冬之时，由于万物敛藏，人们应顺应自然界收藏之势，收藏阴精，以润养五脏，抗病延年。
四时饮食调养也应遵循这一原则
“水能载舟，亦能覆舟”，同样，食物也是一把双刃剑，饮食摄取正确与否，对保养身体至关重要。
元代贾铭在《饮食须知》中说:“饮食藉以养生，而不知物性有相宜相忌，丛然杂进，轻则五内不和，重则立兴祸害，是养生者亦未尝不害生者也。”就是说食物虽可用来养育生命，但若不知道食物性味既有适宜的，也有相反的，不能搭配的，将这些食物不分性味和宜忌就杂乱混合一起服食，就会发生不良后果。轻的只是使体内五脏不和，引起腹痛腹胀等；重的马上就会发生祸害，如中毒性消化不良甚至或痢疾等危机生命。所以说，饮食虽可以用来养生，但亦未尝不可以祸害生命，就看您能否正确地摄取饮食。
在吃食物的同时，我们知道不同颜色的食物保护不同的器官。
绿色果蔬护眼；红色果蔬养肺；黄色果蔬强化免疫系统。例如：黄柿子椒、菠萝、柠檬，并且柠檬中含有的柠檬苦素能够抵抗各类癌症；橙色果蔬壮骨。例如：胡萝卜、杏、芒果、橙子、南瓜、哈密瓜。橙子等含胡萝卜素的果蔬能增强免疫力，保持肌肤和骨骼强健，还保护视力。柑橘类水果中含有的钾能够增强心脏功能，预防心脏病。蓝色果蔬健脑；紫色果蔬护肤；白色果蔬护心。
我国历代都提倡“腹八分”（即吃至七八成饱）和少食多餐，这是最佳的饮食保养方法。
过分饥饿，则会造成机体营养供应不足，无法保证全面足够的营养，直接的摧残身体。此外也不能过饱，不能饮食过量，过量了，不能及时消化，脾胃功能受损，也难以吸收人体所需要的营养物质，自然地也就对保养身体带来极大的妨碍。
饮食有节，除了适量外，还要定时且有规律。
早中晚三餐进食时，正是人体消化最活跃的时候。所以，一日三餐定时进食，对消化功能特别有利，一日三餐必须遵循“早餐吃好，中餐吃饱，晚餐吃少”的原则。早餐一定要吃，因为不吃早餐人易老，且还不能足以供应中午的运动；中午小睡一会儿，可以改善大脑疲劳。
总之，中医养生在日常生活中应该注意的方面有很多
我们要建立良好的生活习惯，确保自身的生物节律性，按时起居，按部就班。早晨冷水洗脸，温水刷牙；进餐定时定量，中午以后尽量避免进食辛辣和不消化食物；晚上不喝咖啡之类兴奋性饮料，睡前坚持温水泡脚，有助于安然入睡，一定要做到不熬夜，早睡，保证充足的睡眠；每天喝够足量的水，保证体内水分的充足，不要到渴了才喝，不渴不喝，因为这样不仅不能够很好的补充水分，反而还起不到解渴的作用。因此，喝水时每天生活所必须的，特别是“早晨一杯水，健康自然来”。
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