导读
不管是哪一种心脏病，也不管是任何疾病影响到心脏的结构、功能或是供血、心律失常，如果没有及时被发现、控制，最终都会发展为心力衰竭（简称心衰）。因此，人类心脏面临的三大挑战，首当其冲就是心衰。
相信大家对心衰并不陌生，甚至还有专家总结出典型的心衰信号五联征，即疲劳（Fatigue）、活动受限（Activity restriction）、胸闷（Chest tightness）、水肿或踝部肿胀（Edema）、气短（Short of breath），用这五联征的英文单词首字母连起来就是FACES（脸），这样更容易被记住。美国《预防》杂志曾邀请专家对心衰再次进行了总结，归纳出了心衰的新五联征。
俗话说，心肺不分家。而事实上人类的心与肺确实一直共在胸腔内，血肉相连。全身的血液回流到心脏的右半部分之后，心脏最重要的功能之一就是把这些经过组织代谢、含氧量少的静脉血射入肺动脉，进入肺脏的血管网内，把经鼻腔吸入肺的空气中的氧吸纳入血液中，变成富含氧的动脉血，经过肺静脉进入左侧的心房，再经左心室射向全身，为心、脑等全身组织供血、供氧。
而一旦左心衰出现，就会使肺中的血液瘀滞，自然会影响到呼吸，可有久咳不愈的情况，甚至咳出粉红色泡沫样痰。而反过来，一旦出现肺部感染，也会加剧心脏负担，常常会加重或诱发心衰。因此，倘若出现久咳不愈，须高度警惕有无心衰出现，尤其是心脏结构、功能有异常的人更要注意，以免错过及时、有效的治疗。
心脏把富含氧气的血液射向全身后，在肠道还有一个关键的步骤，把我们吃进去的营养（食物中的淀粉转化为葡萄糖、脂肪转化为脂肪酸、蛋白质转化为氨基酸，当然还有各种维生素等）吸纳进入血液，这样血液中不仅富含氧气，也富含养料，为全身组织细胞供应能量。
一旦出现右心衰，血液回心的阻力加大，就会使血液瘀滞在肠道，最重要的表现就是食欲不振，或是腹胀。因此，倘若出现不明原因的食欲不振或腹胀，应当警惕是否发生了心衰，尤其是心脏结构、功能有异常的人更要注意。
不论是左心衰，还是右心衰，身体都会莫名地难受，很多情况下是说不出来的不适感。不少患者表现为焦虑不安，站也不是，坐也不是，躺下更不舒服，起来活动活动还是不能缓解。当然最多见的是活动能力受限，比如以前爬四层楼或步行半小时都没有心脏不适，现在可能爬二楼或步行几百米就开始难受了。或是夜间躺不平，喜欢高枕甚至半坐位或坐位，也有表现为夜间憋醒的，严重者甚至端坐着喘气。当出现这些征兆时，需要警惕很可能是你的心脏已经向你发出了“心衰”信号，在向你求救呢。
心脏和肾脏的关系也非常密切。当各种肾脏病变导致少尿时，会使血液容量增加，心脏负担加重，甚至引起心衰。而在心衰时，人体会分泌多种内分泌物质，比如脑钠肽、心钠肽等，具有一定的利尿作用，尤其可表现为夜尿增多。喝水过多也会加剧心脏负担。因此，心衰的病人常常不愿意，也不敢喝太多的水。当喝水并没有明显增加，而夜尿增多时，也要警惕是否出现了心衰。
心脏射血进入主动脉，继而输送到全身，这个输送过程是靠压力完成的。最初的动力来自于左心室。人类的左心室是四个心腔里最厚实的，就像是一个厚约1cm的皮球，每次左心室收缩时，射血的力道非常之大，产生高达120mmHg那么大的压力，把血液射向主动脉，这就是我们测到的收缩压（高压）。而在心脏舒张时（让血液回流入心脏），由于动脉弹性很好，会使动脉中的血液继续承受80mm汞柱的压力，这就是舒张压（低压）。
一旦出现心衰，由于心脏收缩无力，常常会使血压降低，这样射出的血就可能不能满足大脑等器官的灌注，会引起缺血、缺氧，在大脑首当其冲，会表现出头昏、头晕等不适。因此，如果没有明显原因经常出现头昏、头晕，也要警惕这可能是心脏发出的求救信号。
