西洋参具有滋阴补气，宁神益智及清热生津，降火消暑的双重功效。古语云：“西洋参性凉而补，凡欲用人参而不受人参之温者皆可用之”。故补而不燥是西洋参的特别之处。
西洋参功效
增强中枢神经系统功能
西洋参中的皂甙可以有效增强中枢神经，达到静心凝神、消除疲劳、增强记忆力等作用，可适用于失眠、烦躁、记忆力衰退及老年痴呆等症状。
常服西洋参可以抗心律失常、抗心肌缺血、抗心肌氧化、强化心肌收缩能力，冠心病患者症状表现为气阴两虚、心慌气短可长期服用西洋参，疗效显着。西洋参的功效还在于可以调节血压，可有效降低暂时性和持久性血压，有助于高血压、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、脑血栓等疾病的恢复。
西洋参作为补气保健首选药材，可以促进血清蛋白合成、骨髓蛋白合成、器官蛋白合成等，提高机体免疫力，抑制癌细胞生长，有效抵抗癌症。
长服西洋参可以降低血液凝固性、抑制血小板凝聚、抗动脉粥样硬化并促进红血球生长，增加血色素。
西洋参的食用方法
1、煮服法
将西洋参切片，取3克放入砂锅内，加水适量，用文火煮10分钟左右，趁早饭前空腹，将参片与参汤一起服下。
2、炖服法
将西洋参切片，每日取2~5克放入瓷碗中，加适量水浸泡3~5小时，碗口加盖，再将基置于锅内，隔水蒸炖20~30分钟，早饭前半小时服用。
3、蒸服法
将西洋参用小火烘干，研成细末，每次取5克，用1个鸡蛋拌入，蒸熟后服用。
4、含化法
将西洋参放在砂锅内用水蒸一下，使其软化，再切成薄片，放在干净的小玻璃瓶内或小瓷瓶内，每日早饭前和晚饭后各含服2-4片，细细咀嚼咽下。
5、冲服法
将西洋参用小火拱干，研成细粉，每次取5克置杯中，加入少量蜂蜜，用开水冲入，加盖后5分钟，可分数次服用，以空腹饮用为佳。
6、配枣法
取新鲜的西洋参20克，大枣5枚，加水适量，隔水炖成参枣汤，每天早晨空腹和晚上临睡前服用。
7、炖鸡法
将老母鸡去内脏洗净，取西洋参50克放入鸡肚内，再用线缝合鸡肚，加水淹没鸡体，不加盐，先用大火烧开，再用小火炖，炖至鸡肉熟烂，汤液剩下三分之二 即可，每天吃一小碗鸡肉和汤。
生晒参和西洋参的鉴别方法
1
观芦头：
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观芦头：
西洋参芦头较小,一般看不见芦碗或芦碗稀少,较小而浅。生晒参(人参)芦头明显较大,芦碗较多,大而凹陷较深。
2
观皱纹：
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观皱纹：
进口西洋参纵皱纹,不规则,粗而深。国产西洋参表面较光滑,纵皱纹细而浅,根头部横皱纹明显可见。生晒参根的上部或全体有疏浅断续的粗横纹及明显的纵皱纹,但纵皱纹不如进口西洋参粗而深。
3
观皮孔：
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观皮孔：
西洋参皮孔较粗壮;生晒参的皮孔较细长。
4
观质地：
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观质地：
进口西洋参质地坚实而重,置手中感到沉重而坚实;国产西洋参质地次之。生晒参质地较轻,置手中有轻浮感。
5
听响声：
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听响声：
进口西洋参一般质硬不容易剪断,当剪断时声音较轻脆,断面较整齐。国产西洋参不如上述明显。生晒参质较松,易剪断,轻脆声不明显。
6
观朱砂点：
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观朱砂点：
西洋参断面可见形成层外侧多环断面继续排列的朱砂点(树脂道),并且形成层色较深,以进口者更为明显。生晒参断面形成层环色较浅,朱砂点稀少。
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尝味：
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尝味：
取直径为0.8厘米,厚约0.2厘米的参片置口中,西洋参与生晒参均微甘,但进口西洋参味浓,生津作用强烈,口感可持续2分钟左右。国产西洋参味不如进口货,口感持续时间约1分钟。生晒参味较淡,生津作用较弱。
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薄层层析法：
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薄层层析法：
取西洋参粗粉,按《中国药典》西洋参项下介绍的方法,以人参皂甙F1l、Rbl、Re、Rgl作对照品,以氯仿一醋酸乙酯一甲醇一水(15:40:22:10)做展开剂展开,喷100%硫酸乙醇液显色,在紫外灯下观察可见在以上人参皂甙相对应的位置分别显相同颜色斑点或荧光斑点。
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水泡法：
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水泡法：
用西洋参切片热开水浸泡,进口西洋参一般水质清净,少混浊。国产西洋参一般常显混浊。
西洋参泡水喝的禁忌
一：不能够和萝卜一起服用
不仅仅是西洋参不能够和萝卜一起服用，例如人参、红参、中药等等都是别喝萝卜一起服用。因为西洋参的主要功效就是温补元气，而萝卜则具有泄气的作用，所以这两种药材、食材是相互克制的，不仅不能令身体吸收营养物质，反而有可能出现过敏或者是中毒的情况。西洋参和很多补品都是相克的，建议在生病的时候、感冒的时候以及发水泡的时候都不要服用萝卜，这个时候不利于身体恢复健康。
二：不能够和浓茶一起服用
在西洋参泡水喝之前、之后还有服用的过程中最好都不要喝浓茶，这是因为浓茶中含有大量的鞣酸，这种物质在和西洋参接触之后会破坏补品中所含有的营养物质。如果想要喝茶，那么最好在服用西洋参之后的三天之后才能够，这样才能够更好的促进身体吸收营养物质。
