宜采用优质低蛋白饮食，肾衰竭患者需限制蛋白质的摄取量，以减轻肾脏之负担，但如果吃的太少，则消耗身体的肌肉及内脏组织，造成营养不良，摄取质优生理价值高的动物性蛋白质食物，如：鲜奶、蛋类、肉类，但量要控制，宜每天每公斤体重0.6～0.8克。植物性蛋白质在体内的利用率较低，代谢后产生较多含氮废物，所以不可任意食用，如：豆类（红豆、绿豆、毛豆、蚕豆、毛豆、碗豆仁），豆类制品（豆腐、豆干、豆浆），坚果类（瓜子、花生、核桃、腰果、粟子）等。 定期到医院测定计算肾小球滤过率（GRF）来代表肾功能，其单位为每分钟几毫升（ml/min），可依下降的程度及接受透析与否，做为蛋白质摄取量的标准。
在限制蛋白质摄取时，为了避免热量摄取的不足，可多食用热量高而蛋白质极低的食物来补充。植物油（如大豆、花生油）、低蛋白淀粉（如麦淀粉、藕粉、）及糖类（如冰糖、蜂蜜、姜糖、水果糖），以制作各种可口点心，其热量的摄取以每天每公斤体重30～40大卡，以免体重减轻过甚。当然糖尿病肾病患者应限制糖类饮食。
当肾脏衰竭且排尿减少时，水份会累积在体内，心脏血管系统的负荷增加，会没有活力、全身水肿、体重增加、咳嗽、躺下来呼吸急促、血比容（Hct）降低，而且并发高血压、心力衰竭、心包膜炎，且肾衰透析中因脱水过剧，易发生头痛、恶心、呕吐、肌肉抽筋等失衡症候群。每日体重的增加以不超过一公斤为限，而饮水量为前一天总尿量加上500～700毫升（ml）。若前一天尿量为500ml，则500ml ＋ 500 （ 或700） ml＝ 1000 ～ 1200ml，就是全天能喝的水量，包括开水、稀饭、牛奶、汤及饮料。避免喝太多的水，可以冰水漱口，嚼口香糖或挤一点柠檬汁以减少口渴的感觉，尽量将口服药物放在吃饭时服用，可与饭汤同服，减少喝水量。
