本品为伞形科植物白花前胡 Peucedanum praeruptorum Dunn 的干燥根。
主产于浙江、江苏、四川等地。
冬季至次春茎叶枯萎或未抽花茎时采挖，除去须根，洗净，晒干或低温干燥。
本品呈不规则的圆柱形、圆锥形或纺锤形，稍扭曲，下部常有分枝，长3～15cm，直径1～2cm。表面黑褐色或灰黄色，根头部多有茎痕和纤维状叶鞘残基，上端有密集的细环纹，下部有纵沟、纵皱纹及横向皮孔样突起。质较柔软，干者质硬，可折断，断面不整齐，淡黄白色，皮部散有多数棕黄色油点，形成层环纹棕色，射线放射状。气芳香，味微苦、辛 。
饮片
为类圆形或不规则形的薄片。外表皮黑褐色或灰黄色，有时可见残留的纤维状叶鞘残基。切面黄白色至淡黄色，皮部散有多数棕黄色油点，可见一棕色环纹及放射状纹理。气芳香，味微苦、辛。
苦、辛，微寒。归肺经。
本品苦泄辛散，微寒能清，专人肺经。既疏风清热、宣散肺气，又降气祛痰，善治外感风热或痰热阻肺之咳喘。
降气祛痰，宣散风热。
(1）肺气不降之喘咳痰稠。
(2）风热咳嗽痰多。
内服：煎汤，3～10g；或入丸散。
本品苦泄辛散微寒，故阴虚咳嗽、寒饮咳喘者慎服。
在安徽省宁国皖南山区天目山北麓，有个开生药铺的。由于方圆百里之内只有他这么一家药铺，所以这个药铺老板也就成了当地的一霸。不管谁生了病都得吃他的药，他要多少钱就得给多少钱。有家穷人的孩子老是咳嗽，病很重。穷人就到药铺询问，药铺老板说退热得吃“川贝母”，但五分（1.5克）贝母就要十两银子。穷人说：“求你少要点儿钱吧，这么贵的药咱穷人吃不起呀！”药铺老板说：“吃不起就别吃，我还不想卖呢!”穷人没法，只有回家守着自已的孩子痛哭。这时，门外来了个讨饭的叫花子。听说这家孩子咳嗽，家里又穷得买不起那位药铺老板的药，便说：“止咳不一定非贝母不可。”穷人急问：“还有便宜的药吗？”“有一种药不花一个钱。” “什么药？” “你到山上挖些前胡回来吃。”“前胡也能治病？”“准行。”穷人急忙跑到山上，挖了一些前胡。回家后他急忙煎好给孩子灌下去，孩子喝后果然不咳嗽了。穷人十分高兴，后来跟那个讨饭的叫花子成了好朋友。从此，这里的人咳嗽时就再也用不着去求那家药铺了，前胡成了一味不花钱的中药。
