每个人每天都会扔出许多垃圾，在一些垃圾管理较好的地区，大部分垃圾会得到卫生填埋、焚烧、堆肥等无害化处理，而更多地方的垃圾则常常被简易堆放或填埋，导致臭气蔓延，并且污染土壤和地下水体。
垃圾无害化处理的费用是非常高的，根据处理方式的不同，处理一吨垃圾的费用约为一百元至几百元不等。人们大量地消耗资源，大规模生产，大量地消费，又大量地生产着垃圾。后果将不堪设想。
从国内外各城市对生活垃圾分类的方法来看，大致都是根据垃圾的成分 构成、产生量，结合本地垃圾的资源利用和处理方式来进行分类。如德国一般分为纸、玻璃、金属和塑料等；澳大利亚一般分为可堆肥垃圾，可回收垃圾，不可回收垃圾；日本一般分为塑料瓶类，可回收塑料，其他塑料，资源垃圾，大型垃圾，可燃垃圾，不可燃垃圾，有害垃圾等等。
日常生活中常见垃圾种类
一、会腐烂：
二、不会腐烂：
纸张类：厚纸板、报纸、杂志、书籍、牛奶盒、草稿纸、打印用纸、香烟壳、（餐巾纸和厕所纸因为遇水即溶，且使用后细菌较多，所以归类为不可回收垃圾，直接填埋）
金属类：易拉罐、饮料罐、铁丝、钢筋、电线。
塑料类：饮料瓶、包装塑料
玻璃：啤酒瓶、玻璃制品
有害垃圾包括废充电电池、废钮扣式电池、废灯管、弃置药品、废杀虫剂及容器、废油漆及容器、废日用化学品、废水银产品等，每个单位设立一个集中投放点，统一由环卫所收集处理。
