中国古代名医传说——神农尝百草

一说神农氏即炎帝。中国传说中农业和医药的发明者，所处时代为新石器时代晚期，《淮南子·修务训》：“神农乃始教民，尝百草之滋味，识水泉之甘苦，……当此之时．一日而遇七十毒，由是医方兴焉”。《帝王世纪》称：“炎帝神农氏，……，尝味草木，宣药疗疾，救夭伤人命，百姓日用而不知，著本草四卷”。古代文献论述神农氏尝百草而始有医药者相当丰富，正因为此，我国第一部系统论述药物的著作，约成书于汉代，被命名为《神农本草经》，即寓有尊崇怀念之意。

神农氏是一位勤劳勇敢、聪明善良的人，他见到人们被疾病和伤痛折磨着，心中很是不安，便下定决心去寻找可以治病救命的药物。他顶烈日、冒酷暑地在山野之间采集各种草木的花、实、根、叶，细心的观察形状，仔细的品尝味道，并体会服食之后的感受。

有一天，看到一种树叶，正好他口渴了，顺手摘了几片放在嘴里咀嚼。这一嚼，还真解渴，神农又扯了几把咀嚼着。他感觉肚子里上上下下有东西在摩擦。他肚子是透明的，看到小叶儿把他的胃擦洗得干干净净。这一发现。使他大大高兴。他断定这小叶儿既解渴，又能解毒，他决定改鞭药为尝药，如果遇毒，就用它来解救。他把小叶叫“查”（查巡的意思）。后世人读白话了，叫成了“茶”。神农就这样一路走着，一路尝着百草。回到了烈山。神农尝百草，经常要中毒，都多亏了“查”解救了他。据说被他尝过的花、草、根、叶，就有三十九万八千种。他下决心要尝遍所有的草。

这一天，他忽然发现一株攀在树上的藤状植物，开着一朵朵黄色的小花，那叶子还会一张一缩，他奇怪极了，就采了一些叶子放在嘴里咀嚼着。谁知这是一种有剧烈毒性的药草，叫断肠草。神农就这样死去了。