根据分析师的预测，非酒精性脂肪性肝炎（NASH）的药品治疗市场规模是巨大的，预计到2025年总市值将达到400亿美元。这也就解释了为什么多家公司都在大力投入资源并开发肝脏疾病的治疗方法。关注相关领域的投资者应该注意如下三个公司，分别是吉利德科学、Intercept Pharmaceuticals和美国艾尔建制药，这三家公司占据了该市场领域内相对领先的位置。
▲图片来自biospace；
今后，非酒精性脂肪性肝炎发病率将进一步在全世界范围内增加，部分原因是由于肥胖和糖尿病诊断的增加。根据国家糖尿病和消化道和肾脏疾病研究所，非酒精性脂肪性肝炎影响着2％至5％的美国总人口。除了体重减轻，身体活动增加，避免酒精和不必要的药物，目前市面上尚不存在效果较好的特异性治疗手段。NASH预计将成为2020年肝移植的主要指征。
为了拓展NASH渠道，艾尔建（AGN）近年来对多家专注于非酒精性脂肪性肝炎的制药公司发起收购，其中包括Akarna Therapeutics有限公司和Tobira治疗公司（TBRA）。艾尔建总裁兼首席执行官Brent Saunders说，非酒精性脂肪性肝炎将成为一种发病率极高的慢性疾病。因此，艾尔建正在大量投资和研发该疾病的新型治疗手段。
通过收购，艾尔建将来自Akarna的实验性小分子非胆汁酸FXR激动剂AKN-083引进了本公司。对Tobira的收购带来了两个非酒精性脂肪性肝炎计划，Enicriviroc（CVC）和Evogliptin。
吉利德已经以其两款重磅药物Harvoni和Sovaldi，引领了丙型肝炎治疗市场。但随着该领域市场的下滑，该公司正在寻找并涉足其他肝脏疾病，包括非酒精性脂肪性肝炎。
今年早些时候，吉利德科学公司收购了位于马萨诸塞州坎布里奇市的Nimbus Apollo公司，获得了其乙酰辅酶A羧化酶（ACC）抑制剂计划，该计划的目的是加强公司代谢紊乱和非酒精性脂肪性肝炎。附加的NDI-010976将进一步支持吉利德正在进行的非酒精性脂肪性肝炎研究，该项研究的主体为单克隆抗体simtuzumab，是2011年从Arresto生物科学公司获得。
目前，吉利德有五个试验候选，使其在该市场领域涵盖了非酒精性脂肪性肝炎的独立和组合治疗。NDI-010976在2月被美国食品和药物管理局（FDA）授予了快速通道的特权。
基于纽约的Intercept（ICPT）在该领域的核心药物为Ocaliva，该药物为FXR激动剂，其在非酒精性脂肪性肝炎之前，已被批准用于另一种肝脏疾病（原发性胆汁性胆管炎）的治疗。该药目前正在非酒精性脂肪性肝炎的晚期临床试验中，并预计将在2017年上半年公布临时数据。非酒精性脂肪性肝炎是比原发性胆汁性胆管炎更常见的肝脏疾病，这将给Ocaliva更广泛的目标受众，为公司创造更多的收入。
其他公司也正在开发非酒精性脂肪性肝炎的治疗。2015年，圣地亚哥的Metacrine公司启动了相关战略，其目标是开发非酒精性脂肪性肝炎和其他肝脏疾病的治疗手段。虽然该公司仍然对其方法保持谨慎保密的态度，但主要的治疗方法是采用从Salk Institute获得的治疗技术。
凯斯·斯贝茨在为Motley Fool写的评论中推测说，“在这三家公司中，吉利德拥有充足的现金储备，以确保和支持公司在非酒精性脂肪性肝炎治疗方面的进展。吉利德（Gilead）拥有近246亿美元的现金、现金等价物和可以在必要时使用的有价证券”。此外，业界早些时候存在流言称吉利德有可能会抢购Intercept公司。
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