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作为熊孩子的我，虽然已在即将奔四的道路上一去不复返，但对曾经吃过的药和以后可能还要吃的药充满了好奇心（你们才是熊孩子，我不是每天吃药的~），最近京城气温骤起，烟笼细雨，满眼萧索，手脚冰凉，寻思是该买点阿胶来进补进补以迎接生存环境更为恶劣的寒冬了。可是吃了这么多年的阿胶，实在是很有必要对它的了解除了味道要更多一点。
阿胶之名何处来？
鼻祖级《神农本草经》对阿胶最早记载，然后《本草经集注》中记载为“出东阿，故曰阿胶”。之后它还曾有过“傅致胶”“驴皮胶”“盆覆胶”等小名，其中最屌炸天的一个称呼是“九天贡胶”，不过这么霸气的名字是有由头的，据说清朝曾派钦差大臣监制，当时皇家专放养12头黑驴在狮耳山上，冬至那天宰杀取皮，煮上八天八夜成浓汁，第九天的时候将胶切成长方块状，晾干后进贡朝廷。
阿胶不止用过一种皮~
【汉代以前】 那会还没有“阿胶”一说，因为早期先秦时候有多种胶作为药用，“鹿胶青白，马胶赤白，牛胶火赤，鼠胶黑，鱼胶饵，犀胶黄”，即便在汉代《神农本草经》里提到的“阿胶”、“傅致胶”也没有明确指出是什么材料制成的。
【三国至南北朝】 后魏的《齐名要术》中就对皮的种类指出了差异，沙牛皮、水牛皮、猪皮为上，驴、马、骡皮为次，破皮鞋、鞋底、靴底，但是生皮，无问年岁久远，不腐烂者，悉皆中煮。可见，此时认为什么皮都行。
【唐宋】 到了这个时候，牛皮和驴皮已成为主流，并认为驴皮胶药用好于牛皮胶。驴皮胶已占主导地位。
【明代】 《本草纲目》中李时珍提到：“大抵古方所用多是牛皮，后世乃贵驴皮。若伪者皆杂以马皮、旧革、鞍、靴之类，其气浊臭，不堪入药。当以黄透如琥珀色，或光黑如漆者为真”。老天，原来明代的时候俺们祖先就已经会做假药了~先按下不表，时珍提到的“黄透如琥珀色”指的是牛皮胶，并提到制胶过程中用的不是阿井水。而“光黑如漆”的才是驴皮胶。明代已经是以驴皮为主了，还有一些本草著作甚至指出是黑驴皮。
【清代至今】 此时已认定阿胶应当用乌驴皮和阿井水制成，并认为牛皮就是伪品，今天的《中国药典》也明确提出阿胶原料是驴皮，黄明胶是牛皮。
驴皮如何上位？
驴皮是怎么处心积虑，步步为营逼走牛皮，最后获得认可的呢？要知道驴最早并不是土著，是汉代张骞过西域的时候才把驴从西亚引进中原地区的，《史记》里还称其为“奇畜”呢。驴到了中原，肯吃苦，能干活，好生养，那农户家家都想要，于是广泛饲养，成为和牛、马、羊、猪同样重要的家畜，从而也有了成为药用胶的良好基础。
慢慢地在实际使用中，医家辨出牛皮胶与驴皮胶的药用差异，驴皮的药效较之牛皮更佳。同时，一项古代官方的“牛皮之禁”更是加剧了牛皮在药用方面的减少，从而巩固了驴皮在药用上的霸主地位。说到这个“牛皮之禁”，是从五代开始实行的，一直延续到宋朝。因为牛皮用途广泛，军用民用都很频繁，尤其是军队将士的盾牌、车马挽具、弓弩等制作用量极大，而在唐末五代时期，战乱频繁，军需扩大，于是禁止牛革出境，最初由官家购买，后作为税收缴纳，“皆输于官”，再加上古代的农业社会，咱生产力也跟不上，耕牛还是极其重要的生产工具呢，不能随随便便宰杀，只有等牛病了，老了，才能取其皮，可想，这种境况下制出的胶，医家都认为不能药用。
看来，在药用方面，驴皮能取牛皮而代之，除了自身努力有因素，也在于碰上了发展的好时机。
阿胶的秘密武器
如果说同样一张驴皮，想要熬制出药效更好的阿胶，那就得看熬制用的什么水了。可不是咱江里，河里随便打来的水，需要用阿城镇的井水熬胶，因阿井周围岳家庄一带的阿胶质量较优，外地人才将阿地熬胶之井成为阿井。早在三国时期，就已经为阿井建亭，划为官家专用，历代统治者对阿井的保护都很重视。
我们不禁疑惑了，阿井如此受到重视，这井水到底厉害在什么地方？原来阿井水是济河以南的一股潜流，水经过地下岩石和砂砾层滤过，不但起到清洁的作用，同时还带入了钙、钾、镁、钠等矿物质，色绿质重，每单水比一般的井水或河水重3~4斤，与驴皮熬制阿胶，因为水重，杂质和漂浮物便于捞上来，即时在炎热的酷暑也不变形变质。现代还有人试验用蒸馏水、烧开的凉井水、东阿生井水熬胶，最后提杂最好的是生井水，可能是井水中富含的矿物质有利于提取杂质。
阿胶如何吃不上火？
《中国药典》上记载阿胶具有“补血滋阴、润燥、止血”之功效，不过我们吃的时候有的人难免会出现上火症状，这可如何是好，别急，告诉你两个小窍门。
可以先用麦冬煮水，再用麦冬水煮制阿胶，最后收成阿胶糕，这样就能防止食用后上火。
絮叨了这么多，该去药房买点阿胶了，不过，今年的阿胶真心贵啊~难道买不到驴皮，我得去买牛皮或猪皮来自己熬制么？驴兄，你再如此发展下去，可是又要给牛兄以可乘之机么？
参考资料：《中药大辞典》、《阿胶的历史研究》
