生病吃药司空见惯，有的选择西医有的选择中医。然而，由于对民族文化缺乏自信，中医逐渐论为养生保健的“代名词”。中医发展动力不足，除了其他因素之外，笔者认为“代煎中药”也是一大原因。它使患者浪费金钱，也会一定程度降低药效。
众所周知，中药一般要先用凉水浸泡半个小时以上，让中药饮片充分吸收水分之后，用浸泡过的水煎（不必换水），先大火煮开再调小火保持沸腾状态15~20分钟即可。
如此反复可以煎两到三次，将所得的药汁混匀了分次服用。然而代煎中药由于药物的性状，药方的差异，病症的不同，煎药工的责任心以及煎药机自身的缺陷等等因素，弊端不可避免。
代煎中药是指为那些因为治疗疾病需要服用中药汤剂而又不会煎药、怕煎药，嫌麻烦、图省事，或者怕煎出的药味影响到周围的人等，而提供代为煎药的服务。
笔者从事中药调配、中药代煎工作多年，由于工作性质、工作实践看到了代煎中药的弊端。
代煎中药大多只煎一次，中药一般至少可以煎2~3遍，这无疑是浪费药效，患者等于只吃到了一半的药量。
以通常一副药煎两包，一包以200ml计算，通常七剂药只需要2800ml的药量就可以包装14包了。
如果再煎第二遍汤药量是会增加一倍多，而顾客只需要14包药量，怎么办？势必要浓缩，如果这样的话，煎药的时间加长，浓缩药汁耗时耗电，耗费人力物力，成本增加，再加之代煎的人很多，重复煎不现实。所以，很多患者只喝到一半的药量也就不难理解了。
其次，有些方子里，医生会开淫羊藿、荷叶、伸筋草、夏枯草之类，这些药分量轻，体积大，一剂药开30克的话，7剂药就210克，有些更多，更不要说方子里还有其他药了，这样一来，7剂药放进煎药炉里可谓是填得满满的（有时甚至还装不下）。
有良心的商家会浓缩药汁，但要开着锅盖白煮五六个小时，其耗电量很大。若按代煎一包药1块钱计算，成本都不够。
疾病的性质，药方的不同也决定代煎达不到理想效果。
比如，有些外感疾病，中医采用“汗法”，这些药以发汗解表为主，煎药时间不宜过长，且宜趁热服用，发汗效果才好，如果一连煎上7天等到吃的时候拿出来再像牛奶样热一下，怕苦的人还会加点糖，这阻碍了药效。
另外，代煎中药不遵古法，也影响了中药的治疗效果。
中药饮片有草木、花朵、兽骨、矿石等。如龙骨、牡蛎、磁石、水牛角等，要先煎半个小时甚至两个小时。再如乌头、附子、半夏等有毒饮片需要先煎半小时以上以水解毒性。而细辛、豆蔻、砂仁、大黄、钩藤等，宜后下，久煎则药性全无。有些如人参、鹿茸、西红花等，因为名贵宜另煎兑服。阿胶、鹿角胶、龟甲胶宜烊化冲服。
如果医生在同一张方子里同时出现两种以上特殊煎药要求的话，代煎中药很难兼顾。煎时间短药效出不来，煎时间长药效散失。
此外，工作人员为了保证能够顺利灌到14包药，防止机器在灌装过程中出现意外如漏液、封口不严等发生，往往不可能把药量正好控制在2800毫升这个刻度上，往往会在煎药桶里至少保留两包余量的药汁。
其中一包用来防止灌封意外，另一包药汁用来冲洗管道。最终的药汁有八分之一是不可避免要浪费掉的。
一些医生知道代煎中药的弊端，为了达到治疗效果，往往会将剂量加倍，如此既保证了治疗效果，又能够得到“回扣”，但是造成了浪费，最终患者买单，患者认为中药贵，砸了中医的牌子，形成恶性循环。
代煎中药也要看季节。自己煎药，煎一服吃一服，可以说很新鲜。而代煎是一次把七天、甚至十天半个月的量都一次性煎好，放置久了，药效会打折扣。
如果在夏天，还没等药吃完就已经变质了，吃了变质的药对身体有可能造成潜在危害。
代煎中药往往给了商家以次充好的机会。假如患者把药带走，一般药房都会做到保质保量。
而代煎由于顾客看不到，就有可能发生以次充好，短斤少两，甚至随意代用的现象。
最后，医生开的方子不是每次都对症的，如果自己煎服，在服用期间出现不良反应，可以随时调整。假如把7服、15服甚至更多的药一次性都煎好了，中途再调整就不可能了，造成无法挽回的损失。
新媒体编辑：朱蕗鋆
