补药不是万能，也不是多多益善，必须根据各人的具体身体情况来用补药，切忌滥用补药，因为人到老年以后，脏腑功能逐渐衰弱，正气易伤而难复原。老年人的体质，中医认为有阴阳虚实不同，滋补药品也有寒热温凉的区别，所以要根据本人的体质情况来服用补药。以便缓缓调养，勾通气血，调和阴阳，这样才达到防病抗衰的目的。老年人的身体虚弱，主要分为气虚、血虚、阴虚、阳虚和气血阴阳俱虚五个方面。因此，老年人服补药也要讲究辨证进补，必须根据缺啥补啥的原则区别对待，才能有益于身心健康和起到防病治病，延年益寿的作用。老年人服补药，应分两种情况，一是身体虚弱、有慢性病的滋补，另一种是无养身保健的滋补。
以服用人参为例。人参一向被人认为是最好的补药，具有大补元气、健脾和胃、生津止渴、安神宁心、抗老延寿等作用。但人参品种不同，有热、温、凉性之分。朝鲜参、吉林参、日本红参、红参须等，适于气虚、阳虚体质的老年人，阴虚火旺、高血压、肝炎病人不宜服用。温热性的有吉林野山参、白人参、东洋参、糖参等，阳虚和阴虚体质的老年人均可服用。偏于凉性的有生晒参、皮尾参、白参须等，适合舌质偏红、口干咽燥、头晕耳鸣、便秘体质的老年人。服人参时，如遇外感初起，炎热炽感等引起的胸闷胀腹、便溏泄泻症时，应立即停服；出现鼻出血、齿龈出血也应停服。服用人参不宜同吃萝卜子、浓茶、螃蟹、绿豆、海腥等物。
还有人参蜂皇浆也不能滥用，如糖尿病人、低血压患者、黄疸患者和腹泻、肠道功能紊乱者都不能服用。尤其有对人参蜂皇浆过敏的老年人，易引起过敏反应，也能由于过敏原因而出现皮肤瘙痒、出疹、气喘、呼吸困难，甚至休克。感冒发烧病人也不应在发病期间服用人参蜂皇浆。所以，应在医生指导下进行。以免发生副作用，进补不成，反遭其害，得不偿失。
