“小寒大寒，杀猪过年。 ”今天，迎来农历二十四节气中的“大寒”，巧合的是，正值农历腊月二十三，民间传统的“小年”。浓郁的“年味”开始弥漫。中国是信奉多神的国家，在古代人们信奉的众多神灵中，灶神在民间的地位是最高的。灶神作为天帝派驻各家的监察大员，负责监督一家老小的善恶功过。
民俗腊月二十三日家家户户祭灶送灶的日子，所谓“金三银四”，人们二十三日或二十四日这一天举行祭祀仪式，恭送灶王爷上天，祭祀时，因有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，故由男子沐手焚香点烛，行跪拜礼，祈祷灶王爷上天言好事。
汉族民间传说，每年腊月二十四，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣 祭灶对联草;其中,后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。
小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象，表达了汉族劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
小年过后，家家就真正进入过年的日子。民谚称：“二十三，祭灶官；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，蒸枣泥；二十八，贴年画；二十九，去买酒；年三十，吃饺子。”
大家祭灶快乐，别忘了吃灶糖哟！
