来源
化橘红来源于芸香科植物化州柚的未成熟果实的外果皮或近成熟的干燥外层果皮。其未成熟果外果皮密被黄白色绒毛，习称“毛橘红”。
特殊性
道地药材是指传统中药材中具有特定的种质、特定的产区、特有的生产技术或加工方法而生产的质量、疗效优良的药材。
化州橘红据考证可能原为野生柚树，皮厚肉酸，为芸香科植物，四月开花，果实似柚。
非常特别地是化州橘红只产于化州，民间素有南方人参之谓。让人惊奇地是如果离开了化州，不到三年化橘红果实上面的那个毛就没了。
化州地质得天独厚，土质中含有大量礞石矿，礞石本身为治顽痰之要药，痰去咳自除。其橘红果树在生长过程中吸收了地下所含的礞石矿故功效相似。
产地特殊性地质和化橘红的产量稀少成就了它的珍稀，而其他地方的橘红没有此功效。
清代江世琳的《橘红辨》曰：“化州所产橘红，医家以利气化痰功于他药，人皆宝之。”，清代光绪年间的《化州志》载有：“化州橘红，治痰如神，每片真者值一金。”
身上的绒毛多也就代表着吸收的礞石多，自然也就代表着功效更好。
药用价值
一年好景君须记，最是橙黄橘绿时。化橘红四季常青，绒毛柔浓嘟嘟可爱，气味芬芳沁人。春阴垂野草青青，时有幽花一树明。忽如一夜春风来，橘城渐飘橘红香。
橘农在树下张起大网收集素雅的橘红花。橘红花不仅止咳化痰，而且具有疏肝理气、祛寒美白的功效，非常适合日常泡茶饮用，是难得的养生珍品，比果珍贵数倍。
化橘红除了药用价值外，古今艺人用橘果加工制成橘红瓶、橘红烟斗、橘红念珠等。
化州橘红性味苦、辛、温，功能化痰，理气健脾。可消食，治胸中痰滞，咳嗽气喘、呕吐呃逆、饮食积滞。清代《本草纲目拾遗》载：橘红治痰症，消油腻，消食，醒酒，宽中，解蟹毒。
化州古时属南蛮荒漠之地，瘴气多，州人多患咳嗽气喘之疾，中医称之为痰饮。相传有罗辩用橘红为州人治愈无数喘咳患者。清代光绪年间的《化州志》载曰：“化州橘红，治痰如神。”清江世琳《橘红辨》谓“化州所产橘红，医家以之利气化痰，功倍于他药，人皆宝之。”
中老年人长年久咳或哮喘服用橘红为首选。对久咳、哮喘者必须坚持服用可起奇效。
化橘红亦有治眩晕之奇效。半夏天麻白术汤为化痰熄风最为有效的方剂。按《医学心悟》载其由半夏、天麻、白术、茯苓、橘红、甘草、生姜、大枣等七味组成，半夏、天麻能治痰治风治晕，化橘红理气化痰，气顺则痰降，气化则痰亦化，痰化则眩晕亦止矣。
眩晕服用西药无法有效治疗的患者可用用半夏白术天麻汤加减，可以根治。
苏辙在《己丑除日》有自注：予旧有腹疾，教服橘皮煎丸，经月良愈。春夏去暑湿，秋冬防肺燥，秋冬气候转凉时，人们容易发生咳喘症状，肠胃不适也多易发，可惜知道化橘红功效的人不是太多，一有咳嗽人们马上会想到抗生素，常服抗生素身体内环境被破坏，事实是离真健康越来越远。而化橘红是上天送给这些患者的礼物。
逢药三分毒，中医讲究中病即止。人的体质不同，不是所有咳嗽都适合用橘红，特别是小孩更应注意。化橘红不是逢咳必止。
咽炎在我国是高发疾病，我国慢性咽炎患者3亿左右，烟民95%患有咽部异物咳不出咽不下、持续性干咳或漱口干呕、咽部痛痒感伴口臭等症状。
慢性咽炎反复发作易致咽部黏膜细胞萎缩或增生，全球80%的咽癌患者发生在我国，慢性咽炎以发病率高、并发症多、难愈等特点引起临床的重视，手术、西药、汤药、食疗都不尽人意。
惟有化橘红治疗慢性咽炎堪称一绝，在于化橘红独特的抗菌抗病毒、消炎、止咳化痰之用，短者一次，长者七天必有成效，坚持服用必除根。关键是只用这一味药不用配伍。
化橘红最大的特点是兼具止咳和祛痰俱佳，这是其他药物很难具备的。
正宗化橘红的柚皮苷含量可达10%，而普通的只有1%左右。 二氢黄酮含量也极高，类素互呔成分不仅具有止咳化痰的神奇功效，更对人体心脑血管健康有益。
止咳药大部分是中枢镇咳药，由于和吗啡相似很容易上瘾，且易产生支气管阻塞等副作用，而化橘红中含有的柚皮苷的止咳方式为外周性镇咳，不产生成瘾性。
柚皮苷元含量与药材直径成反比，直径越大，含量越低；果实直径大小与果实生长期成正比，果龄越大直径越大，但是即随着果龄的增长，柚皮苷和总黄酮含量含量逐渐降低。
大果生长周期过长消耗了大量药用价值，通常橘红果小的品质高。大家不要让淘宝上所谓的“果王”的标签而迷惑！
另外橘红越陈的越好，但是不能发生霉变、变质、潮湿变质等现象。保存长久必须要有充足的条件，比如通风、温湿度、防盗等要求。
分类与炮制
该药品从果实表面所披的绒毛多少可分为正毛化橘红和副毛化橘红两种，质量差异较大。从果实外表的差异上可分为金钱化橘红和风尾化橘红两种类型，质量上无差异。
现在药店销售的五爪七爪基本上都是光橘红，当地采收未成熟青绿色果实加工成七爪光青橘红，成熟的褐黄色柚则加工成大五爪橘红，十片一扎，晒干或烘干。幼果无毛外表粗糙，原药材和药效上与化橘红相差较大，质量远远不及化橘红。
老的炮制方法是果实未成熟时采收，置沸水中略烫后，将果皮割成5或7瓣。中药炮制在古代很严格，割的瓣不可成双，因为单数为阳，主生。
鉴别真伪
化橘红胎是化橘红的幼果，化橘红丝是炮制后的化橘红果切丝，方便冲饮。正品表皮上遍布细小的白色绒毛，有明显的芳香，因经陈年久储及独特工艺炮制，呈棕褐色质地结实，加热开水后会像海绵一样膨胀发大，同时沉到杯底。
假品冲水后一般浮在水面，而且不管泡上多久体积变化不大。
最简单的鉴别方法就是伪品没有绒毛，正品果实正圆形，表面一层细密绒毛，烘干后绒毛也不会脱落。
化州好品质的橘红果无论是大小都是具有浓浓绒毛的。橘红没有毛就是低品质，就是假化橘红。有些商家说是烘烤掉毛了，或者时间长了毛就掉了来欺骗顾客。现在化州橘红供不应，陈年橘红片价格极其高昂。
故事
明朝时代，一朝廷衙差因公出差到化州，偶然机会听说盛开着白花朵树下的池里取水煎药可以治好严重的支气管炎，继而发现了橘红的神奇药效。
这位州官十分得意便把这棵树据为己有。他每年采摘得花果除了留作己用外，余下的拿去巴结上司，之后逐级上传，最后传入皇室，被皇室列为宫廷贡品，这位州官因有了这棵橘红树，后来官阶连升大发其迹，化州橘红也由此闻名于世。
