这是发生在朋友圈里的一个真事儿。安宫牛黄丸过了保质期，究竟是扔还是留呢？中药有没有保质期呢？今天，我们就来跟大家详细地聊一聊~
中药保质期是怎么来的
在过去，中药制剂包装上是不需要标明保质期的，因为从古至今，中医药也从没有流传过“保质期”一说。但在上世纪末，学西药制剂出身的郑筱萸担任首任国家药监局局长。他提出中药要走向世界，必须现代化，于是规定将所有的中成药制剂的有效期限——有二至三年的，也有五年的，确认期内有效，过期失效。
小科普—药品管理法规定了中药有效期
上世纪九十年代后期，我国新组建国家药监局后，颁发实施了一部新的《药品管理法》。该法由于没有充分考虑到中药特点，便套用西药抗生素效期管理的标准，对所有中药制剂（中成药）规定了有效期。所以大家现在看到的所有中药在说明书上都会明确标明有效期。
制定有效期之前的安宫牛黄丸说明书
制定有效期后的安宫牛黄丸说明书
所以说，前面的对话中，持有“无保质期”观点的人说得也不无道理，因为在这之前，中药确实是没有标明保质期的。
我们在新老安宫牛黄丸说明书中可以看到，老说明书中是没有标注有效期限的。那么，盒盖上印的保质期对安宫牛黄丸适用吗？我们来看几个相关报道：
报道一
2013年6月12日《中国中医药报》的报道中，采访中国中医科学院医史研究所所长柳长时，他说：“同仁堂保管的安宫牛黄丸有100多年的，跟新鲜的一样。因为蜂蜜有防腐作用，蜡能隔绝空气。因此中药的蜜丸过了保质期一般也不会坏的。保质期这些标准哪里来的？……西方文化，但其实未必适合我们自己传统的东西。”
报道二
国家药典委员会执委、著名中医周超凡教授曾接受媒体采访时，对于中药的有效期，他表示具体的药物要做具体的分析。同时，他还提到一个医案：“我去年遇到一个病人，他家里保存的同仁堂解放前出的三颗安宫牛黄丸，金箔包的，外层是蜡封。他中风了，吃了之后效果不错，那么，难道说这三颗安宫牛黄丸因为年头太长就没用了吗？”
报道三
2001年12月16日《中国中医药报》报道：“故宫博物院至今存有清末同仁堂生产的成药，这些经过上百年的药丸，依然色泽鲜艳，药香浓郁，疗效不减，足见其工艺之精湛。”
综上所述，看来安宫牛黄丸可以不受中药两年、三年以及五年保质期的限制，在保存良好的状态下，依然能够几十年甚至上百年间保持其药效。那么，大家可能有点摸不着头脑了：为什么安宫牛黄丸能够保存这么长时间呢？
解码安宫牛黄丸能够长久保持药效的秘密
① 蜡皮隔绝了空气和细菌，起到保护药物成分的作用；
② 北京同仁堂的安宫牛黄丸有金箔“护身”。金子是一种化学性质很稳定的金属，以它包裹药丸，起到了锁住药丸内芳香物质，使其不易挥发出来的作用；
③ 之所以使用蜂蜜制作成蜜丸，是因为蜂蜜的三个作用：抗菌、抗氧化和防腐。蜂蜜的保存时间可以很长。美国考古学家在古埃及金字塔内发现的保存了距今已3000多年的蜂蜜，并且仍可以食用，可见蜂蜜的防腐能力之强。
这么说来，安宫牛黄丸是不会变质的吗？当然不是！如果保存得当，安宫牛黄丸可以保持药效很久，但如果保存不当，就算在有效期内，也有可能变质腐败。变没变质该怎么辨别呢？
如何判断蜜丸有没有变质？
三个方法：看、闻、尝
看：① 蜡皮（是否破裂。如果破裂，密封环境就被破环，细菌和潮气就容易污染药丸）；
② 药丸的状态（擦除金衣，看有无霉斑、虫蛀，但凡发现有一点，则整颗丸被污染的可能性很大，不建议再服用）；
③ 是否变软（变软可能是密封不好吸水，如果药丸表面变得滑腻，就是细菌滋生、药丸变质的表现，如果药丸长毛，就更不要吃了）。
闻：若有酸味、霉味、腐败味或其他异味，则证明已经变质。
尝：如果以上两种特征不明显，可以取下一小块药丸，放在嘴里尝一下味道。（蜜丸为蜂蜜调和的药丸，应该有甜味儿和中药的味道。若有酸味、霉味、腐败或其它味道，则证明已变质，不建议服用。）
注意：变质的药丸对肝脏损害很大，而且大多含有致癌物，所以不建议服用过期药丸。
既然保存安宫牛黄丸这么重要，我们也要给大家支个招，教大家好好保存安宫牛黄丸。要让这颗小药丸可以尽可能地保持药效，发挥它的价值！
安宫牛黄丸的“保存大法”
安宫牛黄丸适合放在什么地方呢？
其实安牛并不“娇气”，只要存放在阴凉干燥恒温、没有阳光直射，且容易拿取的地方就可以。前者是可以稳定药丸药性的条件，而后者则是为了方便急用时随手便可及时拿到。
冰箱不适合储存安宫牛黄丸
首先更正一个保存安宫牛黄丸的误区——放进冰箱保存的做法是错误的。就算是未拆封的易拉罐铁盒装安牛也不能放进冰箱。
因为冰箱有三个特点：冷、潮湿、滋生细菌。温度太低，药丸蜡皮容易开裂（有时会是微小裂纹，肉眼根本很难察觉）；太潮湿容易腐蚀包装盒，导致潮气渗入，污染药丸；另外，冰箱也是常滋生细菌的地方，也容易污染药丸。所以大家一定不要把安宫牛黄丸放在冰箱里。
