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男人和女人存在明显的不同，比如在某些疾病的流行或药物反应方面。但这些疾病和医疗之间存在的差异究竟又与人们的性别存在哪些具体的联系？
近日，以色列魏茨曼科学研究所(Weizmann Institute of Science）的研究人员发现了数千个在两性中表达水平不同的蛋白编码基因。他们的研究结果表明，特定基因中有害突变的积累频率在特定性别群体中存在一定差异，男性和女性经历着一种相对独立却也相互关联的生物演化。
该研究对应的文章发表在最新上线的BMC Biology杂志，题为“Moran Gershoni et al. The landscape of sex-differential transcriptome and its consequent selection in human adults。”
在这项研究中，魏茨曼研究所分子遗传学系的Shmuel Pietrokovski教授和Moran Gershoni博士仔细观察了大约20,000个蛋白质编码基因。他们将这些基因按着性别的不同进行了排序并对这些基因在不同组织中的表达差异进行了归纳和总结。最终，他们确定了大约6500个至少在一个组织的表达过程中具有显著性别差异的基因。
基于上述6500个具体基因，研究人员对特定基因累积突变的具体趋势进行了考量，发现大多数性别差异基因的自然选择效率相对更低。
Gershoni表示：“我们发现当具体基因的性别失衡更为严重时，自然选择对这一基因造成的影响便相对更低。除此之外，我们还发现自然选择对于男性致病突变的影响相对更小，虽然不能完全解释这个现象，但在许多物种中，女性确实只能产生有限数量的后代，而男性在理论上则可以产生多个后代。因此，自然选择可能会对只有对男性有害的基因进行更加”宽松”的选择。
“我们所有人的基本基因组几乎是完全一样的，但是这些基因在不同组织器官和个人之间却存在着大量的表达差异。因此，当涉及两性之间的差异时，我们发现人类漫长的进化导致了基因在两性人体内表达水平的巨大差异。令人惊讶的是，在与性别相关的基因中，那些包括能够引起生殖障碍的有害突变更容易被传播。从这个角度来看，男性和女性确实经历着不同的选择压力，至少在某种程度上，人类在共同进化的过程中存在着不同性别相对独立的基因频率变化，相关的研究能够帮助科学家和临床医生更好地了解导致疾病的具体原因并开发更加适用于不同性别人群的疾病疗法。” Gershoni补充说。
参考资料：
DOI: 10.1186/s12915-017-0352-z
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