白前是一味常见的中草药材，又名水杨柳、鹅白前、草白前、白马虎、石蓝、嗽药等，以其地下根茎和根部入药，有清肺化痰、止咳平喘等功效，几乎是治咳嗽的专药。民间流传着关于它的典故和趣闻。据传，其名字的来历与名医华佗有关，是华佗发现的草药。
那年，华佗在河南行医，一天，他来到一个名叫白家庄的村子，天却下起了瓢泼大雨，他便留宿在一白姓老板开的客店里。睡到半夜，华佗被阵阵小孩的哭声惊醒，仔细听，孩子还咳嗽得厉害。他睡不着了，便起床叫醒白老板：“谁家的孩子在哭呀？”老板答：“店后边那家的孩子，都几天了。”华佗认真地跟老板说：“这孩子的病很重，必须马上治疗。”老板摆摆手：“大半夜的，哪里找郎中啊？”华佗不由分说，拉起老板：“我就是郎中，听孩子咳嗽的声音不对，走，看看去。”于是，老板领着华佗，敲开了患儿的家门。家里人一听来了郎中，仿佛见了救星，都慌忙打躬作揖，哭泣哀求。华佗摆摆手，他看看孩子的面色、舌头、手指，听听声息，又坐下切过脉，然后果断地说：“要救孩子，亟需找到一种药草。”家里人正觉为难，华佗吩咐孩子的父亲：“你点个灯笼照亮儿，我去找找。”
此时，雨下得更大，路泥泞湿滑，孩子的父亲打着灯笼，随华佗冲进了茫茫雨幕中，甚至连简单的遮雨物具都没拿。他们找遍了村子的前前后后，费了好长时间，淋了满身泥水，最后才在客店门前一条小河沟的土坡上，找到了想要的药草。华佗把药草挖回来，切下根洗净，嘱这家人煎水给孩子喝。就这样，到黎明时分，孩子的咳嗽果然明显减轻了。华佗拿来那药草的叶子对孩子的父亲说：“你拿这个做样子，天亮再挖些来，让孩子多吃几次，病就会好。这是止咳化痰的良药啊！”
患儿的父亲按华佗的吩咐去做，仅两天，孩子的病就全好了。一家人对不认识的好心恩人感激涕零，连忙备足礼物想当面拜谢，可当他们赶到客店时，才知道恩人已经走了。白老板告诉他们：“你们想不到，那郎中就是当今名医华佗呀。他临走时我才知道的。”一家人惊叹不已，对着华佗辞行的方向连连拱拳：“真是医道高、心肠好的活神仙啊！”
华佗又行医四方了，但他却使白家庄人认识了一味止咳药草。村民们采挖它、使用它，却没问清它的名字。那个患儿的父亲想这药草是在白老板客店门前找到的，提议叫“白前”，获得大家认可，便流传开来。
白前为萝藦科植物柳叶白前或芫花叶白前的根茎及根。主产于浙江、安徽、江苏、福建、湖北、江西、湖南等地。秋季采挖，洗净，晒干生用或蜜炙用。
咳嗽痰多，气喘
前性微温而不燥烈，长于祛痰，降肺气以平咳喘。无论属寒属热，外感内伤，新嗽久咳均可用之，尤以痰湿或寒痰阻肺，肺气失降者为宜。治外感风寒咳嗽，咯痰不爽者，配荆芥、桔梗等宣肺解表之品，如止嗽散(《医学心悟》)；若咳喘浮肿，喉中痰鸣，不能平卧，则配紫菀、半夏、大戟等以逐饮平喘，如白前汤(《深师方》)；配清泻肺热之桑白皮、葶苈子等同用，可治内伤肺热咳喘，如白前丸(《圣济总录》)；若与益气润肺之黄芪、沙参等配伍，可治疗久咳肺气阴两虚者。
【用法用量】煎服，3～1Og；或入丸、散。
【性味归经】苦、辛，微温。归肺经。
【性能特点】
本品苦降多，辛散少，性微温，不燥热，入肺经。善降气祛痰而止咳，为肺家要药，凡咳喘无论寒热皆可酌投，属寒者最宜。
温馨提示：用药需谨慎，请遵医嘱！
编者按：
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