失眠是指醒后不解乏、夜间频醒、入睡困难和早醒不能再睡，是睡眠障碍中最常见的一种，属于心理生理障碍疾病。镇静催眠药物是目前治疗失眠的主要临床手段。目前临床常用的治疗失眠的药物有：（1）苯二氮卓类催眠药物；（2）非苯二氮卓类催眠药物；（3）褪黑素受体激动剂类催眠药物；( 4) 有镇静作用的抗抑郁药物、非典型抗精神病药物等。
苯二氮卓类药物
苯二氮卓类药物是目前临床上最常用的一种镇静、催眠和抗焦虑药物。根据起效及作用时间长短分为短效、中效和长效三种。短效品种有咪达唑仑、三唑仑、奥沙西泮等，半衰期约2-10小时，主要用于入睡困难者。中效品种有劳拉西泮、阿普唑仑、艾司唑仑等，半衰期约6-24小时，主要治疗夜间维持睡眠困难、易醒患者；长效苯二氮卓类药物有地西泮、氯硝西泮、氟硝西泮等，半衰期在24小时以上，可用于治疗夜间维持睡眠困难、早醒患者。苯二氮卓类药物对不同类型的失眠症起到良好的治疗作用, 但其所产生的副作用, 尤其对老年人群的影响不容忽视。常见不良反应包括口干、乏力、便秘、视力模糊、宿醉作用、药物耐受性、依赖、戒断反应、认知功能损伤等。
非苯二氮卓类药物
目前国内临床常用的非苯二氮卓类药物有唑吡坦、右佐匹克隆、扎来普隆。此类药物不影响健康人的正常睡眠生理结构，甚至可以纠正失眠患者的睡眠紊乱结构，而且次晨无残留效应，不易产生耐药性和药物成瘾性，无反跳性失眠。唑吡坦的半衰期为1.5-2.4小时，适用于短期治疗入睡困难者，最常见副作用是头痛、头晕和嗜睡，进而可导致跌倒，目前未被批准长期使用。右佐匹克隆的半衰期为5-7小时，对入睡困难和夜间维持睡眠困难、早醒等不同类型的睡眠障碍都有效。该药最常见的不良反应是味觉不适和头痛。扎来普隆是一种超短效药物，半衰期约为1小时。该药对入睡困难的患者有效，不适合长期使用。扎来普隆不良反应与剂量有关，主要为头痛、嗜睡、眩晕，大剂量单次用药可致语言能力下降、记忆力减退。
褪黑素受体激动剂
瑞美替昂是一种褪黑素受体激动剂，2005年由美国FDA批准上市的治疗失眠。它没有催眠性副作用、戒断反应和反跳性失眠。其最常见的副作用有嗜睡、头晕、恶心、疲劳和头痛。
其他新型催眠药物
许多其他药物也有镇静效应，但不推荐失眠患者常规使用。这些药物包括抗抑郁药、抗精神病药。
