蒲公英属菊科属多年生草本植物，是药食兼用的植物，野外遍地均有。据《本草纲目》记载，它性平味甘微苦，有清热解毒、消肿散结的作用，对各种炎症十分有效。无论煎汁口服，还是捣泥外敷，皆有效验。此外，蒲公英还有利尿、缓泻、退黄疸、利胆等功效，被广泛应用于临床。《本草纲目》记载：“蒲公英嫩苗可食，生食治感染性疾病尤佳。”蒲公英含有丰富的营养价值，含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、微量元素及维生素等。所以蒲公英也是早春一种很好的野生蔬菜，食用方法很多，叶片可生食、腌渍或焯后凉拌，也可切细片后与米煮食或油炒食用，还可制成不含咖啡碱的蒲公英咖啡。配合其他中草药对胃炎、上消化道出血、跌打损伤、目赤肿痛、油彩皮炎、腮腺炎、黄胆型肝炎、肺脓肿、痔疮出血、气管炎、便秘、急性乳腺炎、感冒伤风等常见疾病均有疗效。
蒲公英外形皱缩卷曲的团块，根圆柱形，多弯曲长3~7cm，棕褐色，根头部有茸毛，叶破碎，完整叶片为倒披针形，暗灰绿色或绿褐色，边缘浅裂或具有羽状缺刻，基部下延成柄状，下表面主脉明显，花葶1至数条，头状花序顶生，黄褐色或淡黄白色，有的可见多数具有白色冠毛的长椭圆形瘦果，气微，味微苦。
蒲公英又称尿床草，对于利尿可是有非常好的效果，它具有丰富的维生素A和C及矿物质，对消化不良、便秘都有改善的作用，另外叶子还有改善湿疹、舒缓皮肤炎、关节不适的净血功效，根则具有消炎作用，可以治疗胆结石、风湿，不过在没有专业医师指导下还是不要擅自使用为佳，花朵煎成药汁可以去除去雀斑，可说是非常有用的一种香药草，新鲜蒲公英要选择叶片干净、略带香气者，干燥蒲公英则选颜色灰绿、无杂质、干燥者。
蒲公英的功效与作用
蒲公英全身均是宝，干燥的全草。甘，微苦，寒。清热解毒，消肿散结。所以蒲公英是一味常用的中药，其药用价值早已载入各种医书。它全草入药，含蒲公英甾醇、蒲公英赛醇、蒲公英苦素、咖啡酸、胆碱、菊糖等成分。性平味甘微苦。可清热解毒，消肿散结。同时蒲公英有显著的催乳作用，对治疗乳腺炎十分有效。无论煎汁口服，还是捣泥外敷，皆有效验。此外，蒲公英还有利尿、缓泻、退黄疸、利胆、助消化，增食欲，治疗胃及十二指肠溃疡，还可防治癌、胃癌、食管癌及各种肿癌等功效。
