什么是类风湿性关节炎（RA）？
类风湿性关节炎（RA）是一种自身免疫性疾病，可引起关节组织的炎症，也就是说身体组织错误地被自己的免疫系统所攻击。RA也可影响皮肤、眼睛、肺、心脏、血液或神经。RA是一种慢性疾病，这意味着这种疾病可能会有时加重，有时无症状。积极的治疗是延缓或停止这种疾病进展的关键。
RA的症状
RA的关节炎症通常伴有疼痛、红肿发热。炎症通常是对称性的，就是说身体两侧同样的部位会同时发生红肿热痛（如腕、膝或手指）。RA的其它症状包括关节僵硬，尤其是早晨或休息后出现，还包括持续的疲劳、低热等。症状一般会逐年渐渐加重，但有些人会突然加重。
谁易得RA？
在美国人中，约1％患RA，其中主要集中在30岁到60岁之间。女性的RA发病率是男性的3倍。其它风险因素包括吸烟、家族史。
RA的病因
免疫细胞通常是保护人体免受外来的微生物伤害的，当它们向我们自身的关节组织发起攻击时，就会产生RA，具体是什么原因不明。研究者们认为可能是遗传学和环境因素起着一定作用。某些人可能受到某些细菌或病毒感染后发生RA，但这些人可能本身就有一定的遗传倾向性。至少到现在为止，RA的病因还是不清楚的。
RA对关节的影响
关节组织的炎症会毁坏关节软骨和组织（如上图），导致关节变形。随着破坏加重，关节可发生疼痛和功能丧失。
RA对身体的影响
RA可影响身体的其它器官和组织，而不仅仅是关节，它们包括：
类风湿结节（如上图）：皮下和内部器官的硬结节。
干燥综合征：由于口腔和眼睛腺体的炎症和破坏导致的，身体其它部位也可受累。
胸膜炎：胸膜组织的炎症。
心包炎：心包组织的炎症。
贫血：红细胞减少。
Felty综合征：白细胞减少，同时伴脾肿大。
血管炎：血管炎症，可破坏对组织的血液供应。
幼年型类风湿性关节炎（JRA）
幼年型类风湿性关节炎是儿童最常见的关节炎。与成人RA相似，它也会导致关节炎症、僵硬和破坏。然而，它也可影响儿童生长。
RA和怀孕
有趣的是，在约80％患RA的孕妇中，她们的RA症状均得到了缓解，而在分娩后，症状又会恢复原样。其中的原因至今不明。如果你准备怀孕，可咨询一下医生哪些RA的药物可以安全服用。
RA的诊断：评估症状
因为RA的症状时有时无，所以早期诊断RA很困难。如果你有以下症状，就需要到风湿科就诊以明确诊断：
晨起的关节僵硬
出现身体对称部位的关节肿胀
腕、手、指关节肿胀
同时出现多个关节的肿胀和渗液
皮下的硬结节
RA的诊断：血液检测
如果怀疑RA，则需要抽血检查，通常检查类风湿因子和抗环瓜氨酸肽（CCP），这两个指标在大多数RA患者中都是阳性的。
RA的诊断：影像学检查
X片对于诊断RA很有帮助，可查看疾病进展的情况。MRI或超声也可以帮助评估关节破坏和炎症的情况。
RA的治疗
目前没有完全治愈RA的方法。治疗RA的目标就是减轻关节炎症和疼痛、预防关节破坏、最大可能的保持关节功能。尽可能早开始积极治疗。治疗包括药物和功能锻炼。
RA的药物治疗
治疗RA的药物包括改善疾病的药物：例如从生物学方面改善的非甾体类消炎药、类固醇等；止痛药。这些药物可延缓疾病的进展，通常非甾体类消炎药和类固醇联合应用。
外科手术是一种选择吗？
当关节破坏明显，并且疼痛无法忍受、关节功能丧失时，有些患者会选择外科手术。外科手术最常见的是关节置换术，其它还有关节镜、肌腱重建术等。
RA的其它治疗
RA患者也可以寻找其它治疗方法，例如温湿疗法、放松疗法和针灸。有助于改善RA的补充剂包括鱼油、琉璃苣油、猫爪藤等。
RA和饮食
虽然没有关节炎饮食一说，但是RA患者尽可能避免某些加重症状的食物还是有必要的。目前发现，富含饱和脂肪酸的食品（培根、牛排、黄油）可能会增加身体的炎症反应，故应避免或少食用。而富含omega-3脂肪酸（大马哈鱼、豆腐、核桃）的则有助于RA患者缓解症状。
锻炼的重要性
虽然看上去有点违背常理，但是规律性的锻炼那些僵硬、疼痛的关节，还是可以减少它们的疼痛感，并且使得关节和肌肉强壮，反过来减轻关节僵硬感。可选择那些舒展、阻力性、低强度有氧运动（如游泳等）。
此文来自：医学小知识
