“孕妇补充叶酸，以降低新生儿的某些出生缺陷风险”是多年来医学界一直推广的理念。然而，在2016年“自闭症研究大会”上发布了一条“孕期过量摄入叶酸和维生素B12会增加婴儿患自闭症风险”的科学进展引起了广泛关注。这让人们纠结不已：叶酸，到底该不该补？
叶酸对婴儿至关重要
先来介绍一下为什么会推广“孕妇应该补充叶酸”。叶酸是一种水溶性的B族维生素，别看它在人体内含量很低，似乎不太起眼，可却是蛋白质、氨基酸和核酸等合成的必需因子，在人体内具有不可或缺的作用。叶酸也是胎儿生长发育不可缺少的营养素，如果孕期叶酸补充不足，会使新生儿先天性心脏病、唇腭裂、神经管畸形和唐氏综合症等出生缺陷的发病率大大上升，有时还会导致孕妇巨幼红细胞贫血、妊娠期高血压、早产和习惯性流产。
但人们难以从食物中摄取足够的叶酸。天然的叶酸广泛存在于动植物类食物中，如酵母、肝脏及绿叶蔬菜中叶酸含量都比较多，所以多吃绿叶蔬菜，是获取叶酸的重要方式。但天然叶酸极不稳定，易受阳光、加热的影响而发生氧化，所以人体真正能从食物中获得的叶酸并不多，需要额外补充。
孕妇对叶酸的需求量则更大，是正常人的4倍。美国对于孕妇群体的推荐标准是每天补充600微克，据统计，自从1998年推动补充叶酸之后，美国婴儿的神经管畸形发生率下降了25～30%。这一推荐，也很快被包括中国在内的很多国家采用，我国则建议孕妇群体每天摄入400微克的叶酸用量。
叶酸过多或过少都可能带来风险
学术界也一直在关注补充叶酸对于孕妇和婴儿的全面影响，自闭症就是广受关注的一个方面。孕妇体内的叶酸含量过高或过低，均有可能增加孩子患自闭症的风险。
2016年6月，美国约翰·霍普金斯大学的研究者在“自闭症研究大会”上发表最新研究报告，研究者跟踪了1998年到2013年在波士顿大学医学中心出生的的1391个婴儿，其中107个后来被诊断为自闭症谱系障碍。
研究人员研究了这些儿童在胎儿时期母亲血液中叶酸和维生素B12的水平，发现：如果孕妇的血液叶酸水平高，那么孩子的自闭症风险增加2倍；如果是维生素B12水平过高，则孩子自闭症风险增加3倍；如果两者都高，则风险增高17.6倍。
不过，这项研究是探讨“过量”摄入叶酸的影响。研究的结论是基于血液中的叶酸和维生素B12的“高水平”，但是这种高水平是如何产生的，目前的信息尚无法分析。换句话说，如果孕妇正常补充叶酸和维生素，是否会导致血液中的叶酸和维生素B12达到这个“高水平”，目前还不得而知。
尽管如此，这依然是一项值得关注的研究，它展示了这样一种可能：孕妇补充叶酸对于胎儿发育的作用，尤其是对自闭症的影响，存在着“U型效应”——过低或者过高，都会带来风险
基因检测科学定量，安全放心补充叶酸
叶酸到底要不要补？考虑到多数人面临的问题是“不足”，基于目前的科学信息，按照推荐补充叶酸还是值得的。至于怎么补，科学定量尤为重要！
推荐孕期每天补充400微克叶酸，这是一个统一的标准，并不适合所有人，每个人的叶酸代谢能力各不同，需要补充的量也不一样。
科学研究证实，与叶酸代谢密切相关的基因是MTHFR和MTRR，当这些基因发生突变时，孕妇利用叶酸的效率低下，从而增加新生儿出生缺陷风险或自发性流产等风险。约30%的中国孕妇因MTHFR基因完全突变导致叶酸代谢障碍；约40%部分突变导致叶酸利用率降低40%；仅有30%的孕妇可以正常利用叶酸。
如果孕妇利用叶酸的效率低下，则需要补充更多的叶酸才能达到预期的效果。建议低龄或高龄妊娠以及多胎妊娠的妇女；曾有不明原因的流产、早产、畸形儿甚至死胎的妇女；孕前、孕早期妇女（0-12周）；孕中期妇女（13-27周）；孕前、孕中期妇女（0-27周）重点进行“叶酸代谢能力基因检测”，根据自己的叶酸代谢能力选择个性化的补充方案，科学、合理、放心地补充叶酸，进一步预防神经管畸形、妊高症、晚发性流产以及红细胞贫血的发生。
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